Dit gebeurde er in muziekjaar 1996

De zomer van Macarena

De hele zomer door, van de Spaanse Costa's tot diep in Azië, danst de hele wereld de Macarena, behorende bij het gelijknamige liedje van het uit Sevilla afkomstige rumba- en flamencoduo Los Del Rio. De twee zangers timmeren op dat moment al dertig jaar aan de weg. Het liedje Macarena ontstaat spontaan tijdens een optreden op een jetsetfeestje in Venezuela, wanneer Rafael Ruíz Perdigones en Antonio Romero-Monge de dan 25-jarige flamencodanseres Diana Patricia Cubillán Herrera toezingen. De melodie heeft veel weg van de jazzklassieker 'Tain't What You Do (It's The Way That You Do It). De eerste versie van Macarena wordt in 1993 opgenomen en is dan al een hit in Nederland, Spanje en Zuid-Amerika.

Op sommige versies van de single uit 1993, zoals die uit Spanje, Mexico en Ecuador, zijn enkele remixen te vinden. De meest noemenswaardige is de zogenaamde River Re-Mix 103 BPM, gemaakt door de Spaanse dance-acts Fangoria en Big Toxic. Bij dj Johnny Caride van het radiostation Power 96 uit Miami komen talloze verzoekjes binnen om die remix te draaien. Op verzoek van zijn bazen laat Caride er een Engelse vertaling van maken. Carlos Alberto DeYarza schrijft de Engelstalige tekst en zangeres Carla Vanessa zingt de tekst in voor een bescheiden gage. Het resultaat is de Bayside Boys Remix, die in 1996 de wereld overgaat. Eind 1996 volgt een kerstversie, genaamd Macarena Christmas, en ook die wordt een hit. Tegelijkertijd staat de parodie Fuck Macarena in de hitlijst.

1996: Lorde wordt geboren

Helemaal aan de andere kant van de wereldbol wordt op 7 november 1996 zangeres Ella Yelich-O'Connor geboren. We leren haar in 2013 kennen onder haar artiestennaam Lorde. Op de dag dat de Nieuw-Zeelandse zangeres geboren wordt, staan Warren G en Adina Howard op nummer 1 in haar vaderland. Dit met een cover van het nummer What’s Love Got To Do With It. Dit door Terry Britten en Graham Lyle geschreven lied wordt medio jaren 80 al een grote hit voor Tina Turner, maar wordt voor het eerst opgenomen door Bucks Fizz. Eigenlijk is het bedoeld voor Cliff Richard, maar die neemt zijn versie pas in 2001 op.

Spice Girls veroveren de wereld

Melanie Brown, Melanie Chisholm, Geri Halliwell, Victoria Adams (nu Beckham) en Emma Bunton worden in 1994 gerecruteerd door middel van een advertentie in entertainmentblad The Stage. De meiden verzinnen een groepsnaam: Spice, vernoemd naar het Touch-liedje Sugar And Spice. Het woord Girls wordt er later aan toegevoegd door hun nieuwe manager Simon Fuller, ook de zakelijk begeleider van Annie Lennox en later de bedenker van Idols en S Club 7. Scary, Sporty, Ginger, Baby en Posh weten twee succesvolle liedjesschrijvers zover te krijgen om een liedje met ze te maken: Richard Stannard en Matt Rowe, die ook East 17 en Jimmy Somerville van hits voorzien. Dat liedje wordt Wannabe.

Wannabe wordt razendsnel geschreven. Matt Rowe zet een drumcomputer aan, de dames beginnen ideeën te spuien en een half uur later is de tekst klaar. Victoria is er niet bij aanwezig, maar geeft telefonisch haar goedkeuring. Om die reden is ze de enige die niet solo een couplet zingt in Wannabe. Hun platenfirma laat Wannabe in de VS remixen tot een R&B-track, maar de Spice-meiden zijn daar niet zo blij mee en eisen dat de originele versie op single verschijnt. De Zweedse regisseur Johan Camitz maakt een videoclip bij Wannabe in Londen. De vijf meiden zingen Wannabe in 37 landen naar de eerste plek van de hitlijsten en verkopen er zeven miljoen exemplaren van. Daarna volgen nog negen hitsingles.

Radiohead magistraal op Pinkpop

Na het debuutalbum Pablo Honey gaat Radiohead op tour. Dat wordt een ongekend succes en er komen zelfs meer optredens bij. Op deze overvloed van aandacht heeft de band niet gerekend, waardoor de muzikanten bijna bezwijken onder de druk van het constant presteren op het podium. Radiohead is er op dat moment ook helemaal klaar mee om twee jaar lang dezelfde nummers te spelen. De band besluit om de studio in te duiken en te gaan werken aan nieuw werk, dat later resulteert in The Bends​. Het nummer High And Dry is afkomstig van dat album. Radiohead speelt een weergaloze liveversie van het nummer tijdens hun allereerste optreden op Pinkpop in 1996.