De zwaarbevochten comeback van Art Garfunkel

Simon & Garfunkel hebben altijd een redelijk moeizame relatie gehad. Ze kenden elkaar al van de lagere school en leerden daarna harmonieën zingen. Hieruit ontstonden grote hits als 'Mrs. Robinson', 'The Boxer', 'Bridge Over Troubled Water' en 'The Sound of Silence' in de jaren zestig. Toch worden in 1970 de eerste haarscheurtjes in de relatie zichtbaar. Het duurde dan ook niet lang voordat de mannen besloten uit elkaar te gaan.

Reünies

Het afscheid was niet definitief. Er vonden nog een aantal reünies plaats. Eén van de laatste pogingen was in 2009. Art Garfunkel en Paul Simon traden namelijk op ter ere van de 25e verjaardag van Rock & Roll Hall of Fame. Pauls gitaarspel en Arts zijdezachte zang maakten nog grote indruk op het publiek dat dan ook massaal meezong met 'The Boxer'. Het leek bijna niet te geloven dat Art Garfunkel zijn stem al die jaren zo zuiver was gebleven.

Bekijk het optreden van Simon & Garfunkel hieronder:

Stemproblemen

In 2009 toerden de mannen door Japan en Australië, en in 2010 waagden ze het er nogmaals op. Garfunkel worstelde op dat moment echter al met ernstige stemproblemen. Tóch besloot het duo dat hun optreden als headliner op het Jazz & Heritage Festival in New Orleans door moest gaan.

Uiteindelijk ging dit niet zonder moeite. "Ik was verschrikkelijk. Ik liet me leiden door Paul en ik steunde op het publiek", aldus Garfunkel. In dit stuk zingen Simon & Garfunkel 'Bridge Over Troubled Water' en het is duidelijk te zien hoe hij zich door het nummer heen moet slaan. Paul Simon bekijkt het met bewondering en applaudiseert, samen met het publiek, voor Art. Hier lijkt het of de mannen elkaar weer hebben gevonden, maar dit bleek het begin van een nieuw relletje.

Bekijk het moeizame optreden hieronder:

Comeback

Na dit optreden werd de rest van de tour vanwege Garfunkels stemproblemen afgezegd. Art Garfunkel gaf aan bij het management van Simon dat hij binnen een half jaar zijn stemproblemen zou hebben opgelost. Uiteindelijk bleek het niet zo snel gedaan, en heeft hij vier jaar hard moeten werken om weer op te kunnen treden. In deze vier jaar moest de zanger zelfs volledig opnieuw leren zingen! Het niet nakomen van deze afspraak schoot bij Paul Simon in het verkeerde keelgat, waardoor een nieuwe reünie op dit moment verder dan ooit lijkt. Simon zegt hierover: "Er zijn gewoon te veel dingen gebeurd die niet meer op te lossen zijn."

Tóch ging Art Garfunkel niet bij de pakken neerzitten. De zanger besloot op solo-tournee te gaan. Ook in 2018 begon Garfunkel weer aan een tour die over het algemeen goed werd ontvangen. Tijdens deze tour deed hij ook Carré in Amsterdam aan. Zijn stem is de laatste jaren een stuk breekbaarder geworden, maar door de mooie verhalen raken ze bij het publiek toch de juiste snaar. Misschien dat Paul Simon het ook ziet en tóch nog eens met zijn hand over het hart wil strijken?

Benieuwd hoe 'Bridge Over Troubled Water' in 2019 klinkt? Beluister het hieronder:

​Foto omslag: ANP