De vijf hoogste noteringen van de Bee Gees in de Top 2000

'Tragedy' (1979) – plek 1324

De broers schreven 'Tragedy', wat verscheen op het album Spirits Having Flown (1979), tijdens een vrije middag die ze hadden terwijl ze de film Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band aan het draaien waren. In diezelfde middag kwam ook het nummer 'Too Much Heaven' tot stand en in de avond was er nog tijd voor 'Shadow Dancing', die jongere broer Andy Gibb opnam. In de Verenigde Staten kwam 'Tragedy' op nummer 1, waarmee het 'I Will Survive' van Gloria Gaynor twee weken van de troon stootte. Het nummer behaalde plek 4 in de Nederlandse Top 40.

De broers zochten voor ‘Tragedy’ nog een manier om de overgang tussen de bridge en het laatste refrein soepeler te laten klinken, en kozen uiteindelijk voor een explosiegeluid. Barry wilde het graag zelf proberen na te bootsen door zijn handen om de microfoon te vouwen en een explosie te imiteren. Hieronder is te zien hoe deze opnames gingen.

'Massachusetts' (1967) – plek 1289

'(The Lights Went Out In) Massachusetts', beter bekend als 'Massachusetts', verscheen in 1967 als single, en kwam later op het album Horizontal (1968). Het nummer behaalde in de Nederlandse Top 40 nummer 1. 'Massachusetts' werd geschreven in het St. Regis Hotel in New York tijdens een tour door de Verenigde Staten. Barry: "Ik kan me herinneren dat we in checkten bij het St. Regis en dat we zo enthousiast waren dat we in New York waren. Dat was hoe Massachusetts begon." Het nummer is bedoeld als tegengeluid in de flowerpower periode. De hoofdpersoon is naar San Francisco gegaan, waar veel hippies waren, maar krijgt heimwee. Het idee dat het licht uit was gegaan in Massachusetts zou betekenen dat iedereen naar San Francisco was vertrokken.

De broers waren zelf nog nooit in Massachusetts geweest bij het schrijven van dit nummer. Robin gaf in een interview aan dat ze Amerikaanse stadsnamen magisch vinden klinken en dat ze het nummer zo genoemd hebben omdat ze Massachusetts alle drie een mooi woord vonden.

In dit fragment zien we een liveoptreden van de Bee Gees uit 1973 die te gast zijn bij de Tonight Show van Johnny Carson. De muziek is prachtig, maar let bij het kijken en luisteren ook even op Maurice (in het midden).

'Words' (1968) – plek 1139

Het nummer 'Words' kwam uit in 1968 als single en belandde niet op een album, maar het werd wel in veel landen, waaronder Nederland, een nummer 1 hit. Het is geschreven naar aanleiding van twee meningsverschillen die Barry en Robin los van elkaar hadden met anderen. Robin: "'Words' reflecteert een bepaalde stemming. Het is geschreven na een meningsverschil. Barry had een meningsverschil met iemand, ik had een meningsverschil met iemand, en toevallig waren we in dezelfde stemming. De onenigheden gingen absoluut nergens over. Het waren maar woorden. Dat is waar het liedje om gaat; woorden kunnen je blij en verdrietig maken."

Hieronder is een liveoptreden van de Bee Gees uit 1968 te zien, waarin ze 'Words' spelen. Ze zijn te gast bij de Ed Sullivan Show.

'How Deep Is Your Love' (1977) – plek 672

'How Deep Is Your Love' kwam in 1977 uit als single en verscheen een paar maanden later op de soundtrack van de legendarische film Saturday Night Fever. Robert Stigwood, de manager van de Bee Gees en producent van de film, vroeg de band om muziek aan te leveren voor de film. Toen hij dit aan de band voorlegde was het idee voor de film nog in een vroeg stadium. De Gibbs moesten het doen met "een film over discomania die zich afspeelt in New York." De Bee Gees gingen akkoord en leverden vijf nummers, waaronder 'How Deep Is Your Love'. De andere vier nummers, 'Stayin' Alive', 'Night Fever', 'More Than A Woman' en 'Jive Talkin'', werden ook internationale hits. 'How Deep Is Your Love' haalde in Nederland plek 8 in de Top 40.

Hieronder de is de officiële clip van 'How Deep Is Your Love' te bekijken.

'Stayin' Alive' (1977) – plek 522

'Stayin' Alive' is, net zoals 'How Deep Is Your Love', ontstaan uit opdracht van manager Stigwood. De broers schreven het nummer in een paar dagen tijdens hun verblijf in Chateau d'Hérouville, gelegen in de buurt van Parijs. Artiesten als Elton John, Pink Floyd, David Bowie en Iggy Pop kwamen hier eerder ook voor opnamesessies. Het platenlabel van de Bee Gees, RSO Records, wilde dat de titel van 'Stayin' Alive' overeen kwam met die van de film, die toen nog Saturday Night zou gaan heten. De band was echter niet bereid de titel te veranderen. Barry: "We wilden absoluut niet dat het de titel van het liedje werd, omdat we vonden dat 'Stayin' Alive' een sterkere titel was." Daarnaast had het nummer 'Night Fever' het woord "night" al in de titel, dus voegde Stigwood maar een woord toe aan de titel van de film. Vanaf dat moment heette de film Saturday Night Fever.

Over de jaren heen hebben de broers dubbele gevoelens gehad bij het nummer. Aan de ene kant zorgde het ervoor dat ze gigantisch succes boekten, maar aan de andere kant werden ze door de hit en de bijbehorende film voortdurend in een disco-hokje gestopt, ondanks hun lange en gevarieerde carrière voor en na deze periode.

Hieronder is de officiële clip van 'Stayin' Alive' te zien.

Top 2000

De Bee Gees staan in 2019 met 12 noteringen in de Top 2000. Benieuwd welke andere noteringen de band vorig jaar had? Of hoe hun nummers zich in de afgelopen jaren door de lijst hebben bewogen? Bekijk hier de statistieken.

Foto omslag: ANP