Uriah Heeps Easy Livin' zit vol ironie

Die artiesten hebben het allemaal prima voor elkaar, toch? Zo wordt er in de jaren 70 ook over Britse rockband Uriah Heep gedacht. De behoefte om hier tegenin te gaan is er niet, maar de inspiratie voor een nummer daarentegen wel.

Spice, of toch Uriah Heep?

Uriah Heep bestaat dit jaar welgeteld 56 jaar, maar de huidige bezetting bevat nog maar een origineel lid: gitarist Mick Box. Box richt eind jaren 60 de band Spice op met zanger David Byron. Drummer Alex Napier en bassist Paul Newton maken het plaatje compleet, en niet veel later spelen de mannen op verschillende plekken in Engeland. Ze tekenen bij Vertigo Records, krijgen een manager en besluiten in 1969 hun naam te veranderen in Uriah Heep: de naam van een karakter uit Charles Dickens' David Copperfield. Toch blijven ze spelen onder de naam Spice, tot toetsenist Ken Hensley in 1970 aansluit.

Na een aantal verschuivingen ziet de band in februari 1972 de 'klassieke line-up': Byron op zang, Box op de gitaar, Hensley achter de toetsen, de Nieuw-Zeelandse Gary Thain op de bas en Lee Kerslake achter de drums. Met deze verschuivingen lijkt alles op z'n plek te vallen als in juni dat jaar Demons And Wizards uitkomt: het album waar we onder andere Easy Livin' op vinden.

Lekker makkelijk

Hensley schrijft het meerendeel van de Uriah Heep hits, en zo ook Easy Livin'. "Na een paar lange dagen in de studio deelden een aantal van ons een taxi naar huis. Het gesprek verschoof naar het feit dat de meeste mensen denken dat ons leven zo makkelijk is. Dat we gewoon verschijnen op het podium, optreden, een paar miljoen dollar verzamelen en weer naar huis gaan", vertelt hij aan Songfacts, terwijl het daadwerkelijk natuurlijk heel anders in elkaar zit. De woorden 'easy' en 'living' blijven hangen bij Kensley, en zodra hij thuis is staan de woorden binnen een kwartiertje op papier.

Dat het daadwerkelijk een hit zou worden, had hij niet zien aankomen. "Ik wist dat we een goed nummer hadden voor de band en dat het live fantastisch zou klinken, maar omdat ik nooit schreef (of schrijf) met een specifieke 'bestemming' in gedachten, verwachtte ik eigenlijk nooit dat een nummer op een manier succesvol zou worden", vervolgt hij in het interview met Songfacts.

Underground News

In 1972 is de band te gast bij de Amerikaanse tv-show Underground News in Chicago, en natuurlijk komt Easy Livin' ook voorbij. Je hoort de denderende liveversie hieronder!