Lenny Kravitz in de NPO Radio 2 Top 2000

Let Love Rule

Als de Amerikaanse singer-songwriter Lenny Kravitz in 1988 een contract krijgt aangeboden bij Virgin, laat hij zijn artiestennaam Romeo Blue vallen. Een jaar later breekt hij als Lenny Kravitz door met de single Let Love Rule, afkomstig van het gelijknamige album. Maar het nummer wordt, ondanks de positieve boodschap, niet door iedereen met open armen ontvangen. Sommige critici verwijzen in ‘89 het album en de single liever naar de prullenbak dan naar de platenspeler, omdat het een ouderwetse terugkeer zou zijn naar de psychedelische rock uit de late jaren 60.

"Toen ik Let Love Rule deed, zei iedereen dat het een naïef stuk shit was", vertelt de zanger in 1998 tegen Tracey Pepper, "Journalisten vroegen: 'Vind je het vreemd om daarover te zingen?' En ik dacht: als ik nou ga zingen over de duivel en het verkrachten van kinderen, zouden ze dan wel tevreden zijn? God verhoede dat je over liefde zingt. Het is een verloren concept."

Gelukkig blijkt de liefde voor het nummer toch te winnen en staat Let Love Rule sinds 2000 (met uitzondering van het jaar 2001) in de NPO Radio 2 Top 2000. Dit jaar vind je het nummer terug op plek 1282.

Always On The Run

Lenny's tweede album komt uit in april 1991. Voorafgaand aan de release verschijnt in het voorjaar Always On The Run. De single is een samenwerking met niemand minder dan Guns N' Roses-gitarist Slash. De rocker is groot fan van Kravitz en zegt zelfs in interviews vaak de liefde te bedrijven op zijn muziek.

Het gelegenheidsduo schrijft het nummer samen tijdens een urenlange jamsessie. "[Slash] was op tournee door Europa", vertelt Kravitz in 2018 tegen Rolling Stone. "Na de laatste show sprong hij op de Concorde en vloog hij om 09:00 uur 's ochtends van Londen naar New York. Hij liet me een liter wodka halen en een zak ijs. En we gingen de studio in, en boem, daar was het. We schreven en schaafden aan het deuntje. Ik speelde drums; hij speelde gitaar. Daarna speelde ik mijn gitaar, bas en deed de zang. Ik bracht de hoornspelers binnen en het was klaar. Toen stapte hij de volgende ochtend in het vliegtuig en ging naar L.A. Het was een wilde dag."

It Ain't Over 'Til It’s Over

Mama Said is niet Kravitz’ bestverkochte album, maar betekent wel zijn grote doorbraak. De stoere zanger laat op de heerlijke soulvolle popballad It Ain't Over 'Til It’s Over – waar hij de blazerssectie van Earth, Wind & Fire voor inhuurt - een zachtere kant zien. In het nummer bezingt de muzikant zijn veelbesproken relatie met actrice Lisa Bonet. Ondanks de zoetsappige klanken op Kravitz' album, is de liefde in 1991 toch echt 'over'.

Midden in de hoogtijdagen van Grunge en de powerballads is Lenny Kravitz' zoetgevooisde soulstem een welkome afwisseling van Nirvana en acts als Bon Jovi en Bryan Adams. En met het nummer scoort de zanger dan ook zijn eerste hit in de Verenigde Staten. Ook in Nederland is de single een hit. In de zomer van '91 bereikt It Ain't Over 'Til It’s Over een negende plek in de Top 40. De single blijft in de jaren erna geliefd. Tot 2017 staat Ain't Over 'Til It’s Over in de NPO Radio 2 Top 2000.

Are You Gonna Go My Way

Nog voor de echtscheiding met Lisa Bonet voltooid is, heeft Lenny Kravitz een nieuwe liefde gevonden in de Franse zangeres Vanessa Paradis. Hij produceert het titelloze derde album van de Franse zangeres en actrice en werkt tegelijkertijd aan zijn derde album Are You Gonna Go My Way? met gitarist Craig Ross. "Tussen twee sessies met Vanessa door zijn we de studio in gerend om te jammen", vertelt Kravitz. "We hadden slechts 10 minuten tijd. Binnen die tijd is het ons gelukt om het nummer muzikaal af te krijgen."

Als Kravitz na de opnamesessie huiswaarts keert, schrijft hij midden in de nacht de songtekst voor het nummer op een bruine papieren zak. Het resultaat is Are You Gonna Go My Way, een nummer over Jezus – volgens Kravitz "The Ultimate Rock Star" - en de keuze die je kunt maken om wel of niet in hem te geloven.

Later dat jaar staat de singer-songwriter op de 24e editie van Pinkpop in het Limburgse Landgraaf. Luister hieronder naar het opzwepende live-optreden van Kravitz uit 1993:

I’ll Be Waiting

Mocht je het nog niet doorhebben; liefde is een terugkerend thema in de carrière van Kravitz. In februari 2008 brengt de muzikant het album It Is Time for a Love Revolution uit, met daarop de daarop de catchy piano ballad I’ll Be Waiting. De betekenis van het nummer spreekt voor zichzelf. "Het nummer is best simpel. It's strong and emotional", zegt de zanger zelf tegen popmatters.com. In 2018 onthult Kravitz in een interview met The Guardian dat hij het nummer schrijft naar aanleiding van een onbeantwoorde liefde: "Er wacht altijd iemand tot iemand anders zijn zaken op orde heeft."

In de liefde kun je niet altijd winnen, helaas. Maar met deze single scoort de singer-songwriter wél een grote hit in Nederland. I’ll Be Waiting groeit uit tot een van zijn hoogste noteringen in de Top 40. De liefde in de NPO Radio 2 Top 2000 is helaas wel eindig. In 2013 verschijnt het nummer voor het laatst in de lijst der lijsten.

Lenny Kravitz in de NPO Radio 2 Top 2000

In 2022 is Lenny Kravitz twee keer terug te vinden in de NPO Radio 2 Top 2000. Zijn hoogste notering is Let Love Rule op plek 1282, gevolgd door Are You Gonna Go My Way? op 1402. Met Fly Away heeft de muzikant in de lijst der lijsten minder succes, met een eenmalige notering in 2014.