Emotionele achtbaan bezorgt Danny Vera definitieve doorbraak

De achtbaan begint te rijden op 15 maart 2019, als ‘Roller Coaster’ wordt uitgebracht. Niks ongebruikelijks voor een veteraan als Danny Vera, die sinds 2002 met enige regelmaat als soloartiest platen uitbrengt. Toch blijkt ‘Roller Coaster’ al snel een uitblinker in zijn repertoire, want nooit eerder werd een liedje van hem zo massaal omarmd.

Een lange weg naar succes

Danny's ‘My Confession’ is weliswaar een onverwachte radiohit in Turkije in 2002, maar het debuutalbum dat hij dat jaar opneemt voor Universal verkoopt zo magertjes dat zijn contract daar niet verlengd wordt. Daarna probeert Vera het op eigen kracht, al worden de verkoopresultaten pas in 2013 zichtbaar in de Album Top 100. Hij gelooft heilig dat hij zijn eigen route moet uitstippelen en hij reist het hele land door, van Goes naar Leek tot Deventer en Hoorn en weer terug. “Ik had veel geld kunnen verdienen door covers te spelen op bedrijfsfeesten, maar dat heb ik niet gedaan”, zegt hij in een interview met Playboy. “Ik wilde doen waar ik zelf zin in had.”

VI als springplank

Johan Derksen behoort tot Danny's grootste fans en vraagt Vera om in 2009 de functie van huisband te vervullen in de voetbaltalkshow Voetbal International of kortweg VI. Terwijl hij de show een muzikale omlijsting geeft, staat zijn steun en toeverlaat Escha Tanihatu glazen te spoelen achter de bar in hetzelfde tv-programma. Het helpt Vera om zijn naam te vestigen en zijn shows verkopen steeds vaker uit, maar zijn carrière krijgt pas echt een flinke duw wanneer hij ‘Roller Coaster’ uitbrengt. Een liedje dat helemaal niet als single bedoeld is. Toch is onze Rob Stenders onmiddellijk weg van de prachtige ballad: "Danny Vera heeft zijn eigen 'Bohemian Rhapsody' geschreven." Rob is niet de enige. Dat blijkt wanneer hij ‘Roller Coaster’ in zijn middagprogramma Stenders Platenbonanza draait en er talloze appjes binnenkomen van luisteraars. Of Rob de track nog een keer wil draaien. Andere dj’s sluiten zich aan bij het besluit van Stenders om ‘Roller Coaster’ vaker te laten horen en twee weken na de release wordt het nummer unaniem verkozen tot de NPO Radio 2 TopSong. Ook bij andere radiostations komt ‘Roller Coaster’ inmiddels in hoge frequentie voorbij.

Bijzonder optreden in Stenders Platenbonanza

“Wat een mooie week!”, reageert Escha Tanihatu, Vera’s trotse echtgenote, wanneer bekend wordt dat Danny Vera de TopSong te pakken heeft. Drie dagen later staat de zanger bij ons op de stoep met zijn voltallige band. Vol overgave zingt Vera 'Roller Coaster' in Stenders Platenbonanza. Het intieme en overweldigende optreden wordt door de cameraploeg vastgelegd. Zodra het filmpje online wordt geplaatst, slaan de kijkcijfers al snel door het dak. Inmiddels is de video van het optreden ruim tweeënhalf miljoen keer bekeken.

Gekkenhuis

Vanwege het succes van het nummer wordt 2019 plots ook een spreekwoordelijke ‘roller coaster’ voor Danny Vera. “Het leek wel een gekkenhuis toen het liedje een aantal keren op de radio voorbijkwam”, reageert hij in juni van dit jaar in De Telegraaf. “Ik hoorde dat automobilisten zelfs aan de kant gingen staan en sommige luisteraars een traantje moesten wegpinken.” Toch zat de muzikant naar eigen zeggen ‘helemaal niet op een hit te wachten’. Hij zag het succes dan ook helemaal niet aankomen, zo vertelt de 42-jarige zanger op Omroep Zeeland, waar hij iedere zondagmiddag zelf een radioprogramma presenteert. “Ik ben heel erg verbaasd, want ik had niet verwacht dat zoveel mensen het mooi zouden vinden. Dus je denkt: 'Wauw, waar komt dit allemaal vandaan?' Het heeft met de muziek te maken en dat is fijn, omdat we er zelf niet zoveel aan gedaan hebben. Dat vind ik eigenlijk het allermooiste van het verhaal.” De zanger kan het succes nog steeds niet bevatten, zegt hij wanneer de NPO Radio 2 Stembus in Middelburg staat. “Bizar, hè? Het zijn eigenlijk maar twee akkoorden.”

Bejaarden wassen

De titel van ‘Roller Coaster’ slaat op de ups en downs die een mens in het leven te voorduren krijgt, zo legt hij eerder dit jaar uit in Klantenservice, de YouTube-serie van Rob Stenders. “Mijn vader is drie jaar geleden overleden en mijn moeder toen ik 24 was. De ene keer sta ik in een volle zaal van Paradiso en dan kom je thuis en hoor je dat een vriend zelfmoord heeft gepleegd. Je gaat door hele mooie dingen, maar daartegenover staat vaak iets negatiefs.”

‘Roller Coaster’ levert Danny in december een nominatie op voor een Edison Pop in de categorie Song, naast Armin van Buuren en Duncan Laurence. “Ik geloof persoonlijk niet in prijzen in muziek”, reageert Vera in VI. “Ik heb liever dat ze prijzen uitreiken aan wie als beste bejaarden wast. Dat je die mensen een keer in het zonnetje zet in plaats van mij. Ik mag werk doen dat ik heel tof vind en daar krijg ik goed voor betaald. Dus dan hoef ik niet wat prijzen in mijn reet geschoven te krijgen.”

Met de vierde plek in de Top 2000 schrijft Danny Vera opnieuw geschiedenis. Hij is hiermee de hoogste binnenkomer ooit in de lijst. Check ​hier de hele top 10 van dit jaar.

VOLG DE TOP 2000

Je volgt de NPO Radio 2 Top 2000 van 25 t/m 31 december op radio, tv en online. We hebben alle kanalen voor je in een handig overzicht gezet zodat je niets hoeft te missen. Bekijk de lijst van dit jaar.

Foto omslag: Nathan Reinds