Hoe een country cover de heropname van The Carpenters Top Of The World inspireerde

Richard Carpenter slaat voor Top Of The World opnieuw de handen ineen met songwriter John Bettis, een songwriter die niet alleen verantwoordelijk is voor de songtekst van meerdere Carpenter-tracks, maar ook de lyrics schrijft voor Human Nature van Michael Jackson en The Pointer Sisters’ Slow Hand. In lijn met hun eerdere succestrack (They Long To Be) Close To You – dat dan weer niet uit eigen pen komt - draait ook Top Of The World om ongecompliceerde liefde.

Countryhit

Het duo is aanvankelijk niet van plan het als single uit te brengen in eigen land. Als de band in juni ’72 hun vierde studioalbum A Song for You uitbrengt, wordt het nummer opgepikt door countryartiest Lynn Anderson. Zij scoort in Amerika een hit met haar vertolking van het nummer.

Uiteindelijk gaan ook The Carpenters, die al snel spijt hebben dat ze het nummer niet meteen als single hebben uitgebracht, overstag. Broer en zus Carpenter duiken de studio in om een nieuwe versie van het nummer op te nemen, waarbij Karen Carpenter – niet helemaal tevreden met het origineel - de vocalen opnieuw inzingt, en in september 1973 wordt Top Of The World dan toch als single uitgebracht in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Dat blijkt een slimme zet: het lied schiet in no time naar de top van de hitlijsten en groeit uit tot een van hun bekendste hits.

Live in Amsterdam

Op 15 februari 1974 geven Richard en Karen Carpenter een optreden in het RAI Congresgebouw in Amsterdam. AVRO Televisie neemt daar The Carpenters live uitvoering van Top Of The World op. 11 seconden van deze versie werden gebruikt in de film Dark Shadows, een Amerikaanse horrorkomedie uit 2012 met Johnny Depp, Michelle Pfeiffer en Helena Bonham Carter.

Top Of The World is een hit, een klassieker én een geliefde soundtrack in tv-series en films. Door de jaren heen wordt Top Of The World gebruikt in onder andere Friends, The Fast and the Furious: Tokyo Drift, The Parent Trap en Shrek Forever After.