Destiny hoopt Malta’s eerste winst op het Songfestival te bezorgen

Wanneer Malta in 1971 voor het eerst meedoet aan het Eurovisie Songfestival is dat nog in de eigen taal, het Maltees, zoals destijds gebruikelijk voor alle participerende landen. Helaas voor zanger Joe Grech verstaat werkelijk niemand buiten dat kleine eilandje in de Middellandse Zee de semitische taal, wat een van de redenen geweest kan zijn dat het liedje Marija L-Maltija als laatste eindigt. Een jaar later probeert Malta het opnieuw met L-Imħabba van het duo Helen en Joseph, maar ook zij stranden op de onderste plek.​

Gloriejaren in de nineties

Malta doet in 1975 opnieuw een poging, nu met het Engelstalige Singing This Song van Renato, maar met een schamele twaalfde positie (van de negentien deelnemende landen) als uitslag, besluiten de Maltezen het Songfestival zestien jaar lang links te laten liggen. Bij hun terugkeer in 1991 wordt de zesde plek gehaald met Could It Be van Paul Giordimaina en Georgina Albela. Tot en met 1998 staat Malta ieder jaar in de top 10, met Little Child van Mary Spiteri en The One That I Love van Chiara als uitschieters (beiden op nummer 3).

Songfestivaldipje

Chiara verbetert haar eigen positie wanneer ze in 2005 opnieuw deelneemt en de tweede plek behaalt met Angel. Drie jaar eerder slaagt Ira Losco er ook al in om de een na hoogste positie aan te tikken met haar 7th Wonder, onder de Griekse Helena Paparizou. In de jaren daarna raakt Malta wederom in een songfestivaldipje, waarbij de finale vaker niet wordt gehaald dan wel en slechts één liedje de top 10 bereikt: Tomorrow van Gianluca Bezzina, dat in 2018 als achtste eindigt.

Destiny’s Child

Acht jaar na de laatste top 10-notering en vijftig jaar de eerste songfestivaldeelname is nu alle hoop van Malta gevestigd op Je Me Casse van de achttienjarige Destiny Chukunyere. De voortekenen zijn goed, want met haar liedje Not My Soul wint ze in 2015 al het Junior Songfestival en ze wint ook het tweede seizoen van The X Factor in Malta. Britse tv-kijkers kennen Destiny van haar deelname aan Britain’s Got Talent in 2017. De bookmakers hebben er ook veel vertrouwen in. Nu de rest van Europa nog.

Eurovisie Songfestival 2021

Van dinsdag 18 mei tot en met zaterdag 22 mei vindt het Eurovisie Songfestival 2021 plaats in Ahoy, Rotterdam en NPO Radio 2 brengt dagelijks verslag uit. Luister ook naar De Officiële Songfestival Podcast en kijk naar Bureau Eurovisie.

Internationale Songfestival Top 50

De Internationale Songfestival Top 50 wordt op de finaledag van het Eurovisie Songfestival op 22 mei uitgezonden tussen 12.00 en 16.00 uur, gepresenteerd door Paul en Cielke vanuit Ahoy, Rotterdam.

Foto omslag: persfoto Eurovisie Songfestival / Carlton Agius