Tears For Fears liet zich voor 'Mad World' inspireren door Depeche Mode

"We zagen Depeche Mode in Top of The Pops. Ze bespeelden een groot keyboard met één vinger. Daarmee wilden ze zeggen dat ze niet konden spelen", vertelt Curt. Ook het pianospel van Gary Numan van onder andere Nine Inch Nails inspireerde Tears For Fears-zanger Curt Smith. "Door hem zijn we ons album op die manier gaan opnemen. Het was gewoon zo eenvoudig en effectief in zijn eenvoud. Het waren gewoon een paar keyboards, maar het riep wel emotie op."

Hij zag in dat je gemakkelijk zelf complexe muziek kan maken en in plaats van een drummer een drumcomputer kan gebruiken. "We konden de keyboards programmeren. Voor lastige gitaarstukken hoefde je alleen op de knop te drukken. 'Mad World' is niets meer dan een baslijn op de synthesizer."

Absurd perspectief

Roland vertelt iets meer over het verhaal achter de track. "Ik woonde in een appartement in het centrum van Bath. Mijn vrouw, die toen nog m’n vriendin was, had drie banen zodat ik werkloos thuis kon zitten. Ik zat de hele dag thuis op mijn akoestische gitaar te tokkelen. Ik was gek op het nummer 'Still Crazy After All These Years' van Paul Simon." Volgens hem gaan 'Mad World' en het nummer van Paul Simon ongeveer over hetzelfde: "Je zit bij het raam van je appartement en ziet iedereen naar werk gaan, van negen tot vijf. Het is een absurd perspectief om de dagelijkse routine te zien van mensen die werken voor de kost terwijl jij werkloos in een flatje zit. Daar kwam het idee vandaan."

Gaat het nummer over suïcide?

In het nummers zitten onder andere de volgende lyrics: "The dreams in which I'm dying are the best I’ve ever had." Toch gaat het nummer volgens Roland niet over zelfmoord. "We waren dol op het werk van dr. Arthur Janov, in het specifiek zijn boek Primal Scream. Hij zei dat de heftigste dromen die we hebben het beste spanningen verminderen. Soms voelen we ons na een belachelijke droom stukken beter." 'The dreams in which I'm dying' waren dus het best, omdat de realiteit daarna weer een stuk prettiger was.

Beroemde cover

Een bekende cover van hun 'Mad World' is natuurlijk die van Gary Jules en Michael Andrews. Wat vindt het duo eigenlijk van deze cover? Curt: "Het was fantastisch om hem voor de eerste keer te horen. We vinden dat hij beter bij de tekst past dan onze versie. De muziek klinkt namelijk ook heel somber."

Tears For Fears in de Top 2000

In 2018 stond Tears For Fears in de Top 2000 met 'Mad World'. Het nummer stond toen op plek 1971, maar verdween in 2019 uit de lijst. De cover van Gary Jules en Michael Andrews staat in 2019 nog wel in de lijst op nummer 1160.

Foto omslag: screenshot YouTube