Dave Grohl beschrijft de perfecte harmonie in Everlong van Foo Fighters

In het kleine dertigjarige bestaan van Foo Fighters heeft de band geen nummer zo vaak live gespeeld als Everlong. Het nummer, afkomstig van tweede album The Colour and the Shape uit 1997, ontstond in een tijd van grote veranderingen in het leven van frontman Dave Grohl.

Dakloos en gescheiden

Aan het eind van 1996 ligt Grohl in scheiding met zijn eerste vrouw Jennifer Leigh Youngblood. De Amerikaan is genoodzaakt om de feestdagen door te brengen in het huis van een vriend, bij wie hij in een slaapzak in de woonkamer slaapt. Het is een bitterzoete tijd voor de frontman, die tijdens het stuklopen van zijn huwelijk ook hopeloos verliefd is geworden op een andere vrouw, zangeres Louise Post.

Zij is de grote inspiratiebron voor de tekst van Everlong. “Het nummer gaat over een meisje waar ik verliefd op was”, verklaart Grohl later, “en het gaat over dat je zo verbonden met iemand bent dat je niet alleen fysiek en spiritueel van diegene houdt, maar ook nog eens perfect harmoniseert wanneer je samen zingt.”

Sonic Youth

Grohl combineert de tekst van Everlong, die hij in 45 minuten op papier heeft, met een gitaarriff die hij een paar weken eerder bedacht heeft tijdens het opnemen van Monkey Wrench. Hij is enthousiast over die gitaarpartij, maar heeft ook het gevoel dat het riffje erg veel lijkt op de Sonic Youth-track Schizophrenia.

De Foo Fighters-frontman neemt daarom in zijn eentje een demo van Everlong op, waarop hij alle instrumenten bespeelt, maar laat het nummer op de plank liggen. Nadat hij het aan de rest van de band heeft laten horen, besluit Grohl ook om Thurston Moore van Sonic Youth uit te nodigen om de demo voor hem af te spelen.

Nadat Moore naar het nummer heeft geluisterd, vraagt hij meteen: “Waarom is dat een demo? Waarom staat dat niet op het album?” Grohl besluit vervolgens om alsnog de studio in te gaan met gitarist Pat Smear en bassist Nate Mendel om een nieuwe versie van Everlong op te nemen, die uiteindelijk op The Colour and the Shape terechtkomt, en in augustus 1997 als single verschijnt.

David Letterman

In de 25 jaar sinds de release van Everlong is het nummer uitgegroeid tot een van de bekendste tracks in het oeuvre van Foo Fighters, en een favoriet bij optredens van de band.

Een van de bekendste fans van de track is talkshowpresentator David Letterman. Hij nodigt Foo Fighters in 1997 uit om het nummer te spelen in de uitzending. Wanneer Letterman drie jaar later wekenlang uit de roulatie is vanwege een operatie aan zijn hart, nodigt hij de band opnieuw uit in de aflevering waarin hij terugkeert. De presentator introduceert Everlong als “zijn favoriete nummer van zijn favoriete band”.

In 2015 maakt Letterman zijn allerlaatste uitzending, die met Everlong wordt afgesloten. “Vijftien jaar geleden had ik een openhartoperatie, en deze mensen hebben toen mijn leven gered”, vertelt hij in die uitzending. Bekijk hieronder een compilatie van alle keren dat Foo Fighters Everlong speelde in het programma van Letterman.

Het laatste concert van Taylor Hawkins

Op 25 maart 2022 komt het tragische nieuws naar buiten dat Taylor Hawkins, die al ruim twintig jaar drumt bij Foo Fighters, op 50-jarige leeftijd is overleden. Het laatste optreden dat hij gaf was 5 dagen eerder op het Lollapalooza festival in Argentinië. Everlong blijkt het laatste nummer te zijn dat Hawkins live speelt.

“Ik neem geen afscheid. Ik hou er niet van”, zegt Grohl tegen het publiek in Argentinië, voordat hij het nummer inzet, “omdat ik weet dat we altijd terug zullen komen. Dus als jullie terugkomen, komen wij ook terug.”

Everlong in de NPO Radio 2 Top 2000

Everlong is een van de acht nummers van Foo Fighters in de NPO Radio 2 Top 2000. In 2021 staat het nummer op plek 220 in de lijst.