Pride (In The Name Of Love) van U2 is een ode aan Martin Luther King

Pride (In The Name Of Love) is een ode aan de invloedrijke Amerikaanse dominee en burgerrechtenactivist Martin Luther King, maar dit was niet het originele idee. In eerste instantie richt Bono zich op de Amerikaanse president Ronald Reagan. Hij wil zijn frustratie over de volgens hem arrogante leider van zich afschrijven. De president zou veel te trots zijn op zijn militaire kracht, waardoor de nucleaire dreiging in de Koude Oorlog alleen maar verder oploopt. Het keerpunt komt voor Bono als hij zich de woorden herinnert die een oude man ooit tegen hem zei: "Probeer de duisternis niet met licht te bestrijden, maar laat het licht schijnen." De U2-zanger denkt meteen aan Martin Luther King.

Groter dan de Amerikaanse droom

De liefde voor Martin Luther King ontstaat bij de U2-frontman al vroeg. Bono raakt als tiener geïnspireerd door Kings boodschap over vrede en gelijkheid. Ierland wordt bedolven onder geweld en Bono ziet in dat King op iets groots doelt. "King had het niet alleen over de Amerikaanse droom. Het was een veel groter idee, een idee dat past bij een Afrikaanse droom of een Ierse droom. En het was zeker geen dagdroom, het was een roep om actie", aldus Bono in een interview. King groeit in de jaren 60 uit tot het symbool van de strijd tegen racisme en inspireert mensen over de hele wereld met zijn legendarische woorden "I have a dream". King wordt op 4 april 1968 op het balkon van het Lorraine Motel doodgeschoten.

Fout in songtekst

In de tekst van Pride (In The Name Of Love) verwijst U2 naar de dag van de moord op Martin Luther King. "Early morning, April four. Shot rings out in the Memphis sky." Toch klopt deze verwijzing niet helemaal, want King is in de avond overleden. Bono erkent later een fout te hebben gemaakt in de songtekst en zingt tijdens optredens regelmatig "Early evening, April four."

Live

Op 31 augustus 1984 speelt U2 het nummer Pride (In The Name of Love) voor het eerst live tijdens een concert in Wellington, Nieuw Zeeland. Sinds dit optreden maakt het nummer vrijwel altijd deel uit van de setlist van de band en is het al meer dan 700 keer live gespeeld. Tijdens Pride (In The Name Of Love) worden beelden van Martin Luther Kings beroemde speeches geprojecteerd op het podium.

Luister hier naar het audiofragment van de eerste live-uitvoering van het nummer:

MLK

Pride (In The Name Of Love) is niet het enige nummer van U2 dat speciaal is geschreven met Martin Luther King als inspiratie. Het laatste nummer op het album The Unforgettable Fire heet MLK en is een ode aan King. In het nummer wenst U2 een welverdiende rust toe aan King. Ook refereert de tekst naar zijn bekende I have a dream-toespraak. Bono zingt: "Sleep, sleep tonight, and may your dreams be realized".

Luister hier naar MLK: