Rihanna meest beluisterde zangeres

Verlegen schoolmeisje

Internationale Vrouwendag is het moment bij uitstek om aandacht te besteden aan Rihanna, één van de meest succesvolle vrouwelijke artiesten van het afgelopen decennium. De Caribische schone groeide uit van een ambitieus maar (relatief) verlegen schoolmeisje tot een eigenzinnige powervrouw die zowel op artistiek als zakelijk gebied de touwtjes stevig in handen heeft. Waarschijnlijk hadden niet veel mensen dat gedacht toen ze in 2005 'Pon De Replay' op de radio hoorden.

Bovenwindse Eilanden

Op haar nog vrij brave doorbraakhits 'Pon De Replay' en 'If It's Loving That You Want' klinken nog de exotische klanken door van de Bovenwindse Eilanden, waar Rihanna vandaan komt. De Caribische invloeden zijn later nog te horen op de Top 2000-notering 'Man Down'. Een muziekproducer ontdekt de zestienjarige Robyn Rihanna Fenty wanneer hij op vakantie is op Barbados. Hij neemt een paar demo's met haar op, waarna ze met knikkende knietjes naar New York vertrekt om auditie te doen voor Jay Z (dan nog met streepje).

Hitkanon

Ondanks alle zenuwen weet Rihanna Jay Z te overtuigen van haar talent. Aanvankelijk vreest Jay Z dat Rihanna het succes van 'Pon De Replay' niet kan overtreffen, dus hij zet alles op alles om van RiRi een wereldster te maken. De hits volgen elkaar in een hoog tempo op: 'S.O.S.' (gebaseerd op Soft Cells versie van 'Tainted Love'), 'Unfaithful', 'Umbrella', 'Shut Up And Drive', 'Don't Stop The Music', 'Only Girl (In The World)' en natuurlijk 'Diamonds', te vinden op 1291 in de Top 2000.

Wat Rihanna interessanter maakt dan veel andere popzangeressen is het feit dat ze muzikale uitdagingen niet uit de weg gaat. Zo had Rihanna haar nieuwe album Anti weer kunnen vullen met instant pophits, maar in plaats daarvan is het een donkere, broeierige en op momenten zelfs teneergeslagen en bedachtzame plaat geworden. Ook vocaal blijft Rihanna steeds beter worden. Dat ze vocaal écht wat kan, weten de stemmers op de Top 2000, want de verleden editie zaagde zij doormidden met haar duet met Mikky Ekko, 'Stay'.