Onvoorwaardelijke liefde bezorgt Suzan & Freek doorbraakhit

Na jarenlang liedjes van anderen te hebben gezongen, brengen Suzan Stortelder en Freek Rikkerink in 2019 het album Gedeeld Door Ons uit, met daarop de hits ‘Blauwe Dag’ en ‘Als Het Avond Is’. Naast regelmatig covers van actuele hits op hun YouTube-kanaal te zetten en ’s avonds en in de weekenden bruiloften en bedrijfsfeesten op te luisteren, hebben Rikkerink en Stortelder ieder nog een baan. Hij werkt bij een platenfirma (waarbij ze later ook als act onder contract staan) en zij is binnenhuisarchitect. Naar aanleiding van het plotselinge succes besluiten ze dit jaar beiden hun baan op te zeggen en voor een carrière in de muziek te gaan. “We dachten: laten we gewoon een eigen liedje maken, we zien wel”, zegt Suzan in een interview met dagblad Metro. “We kunnen het altijd nog weggooien."

Lange aanloop

Het eerste liedje dat de twee zelf schrijven is ‘Als Het Avond Is’, dat dit voorjaar twee weken op nummer 1 staat in de Mega Top 50 en dat met ruim zes miljoen streams een gouden plaat oplevert. Nu knallen Suzan & Freek er de Top 2000 mee binnen, als één van de vele Nederlandse nieuwe binnenkomers. Het duurt wel even voordat ‘Als Het Avond Is’ echt aanslaat. De single wordt in november 2018 al tot NPO Radio 2 TopSong bekroond, maar begint rond januari pas aan zijn gestage opmars richting de eerste plek van de hitlijsten, waar het nummer uiteindelijk 37 weken doorbrengt.

MSN

Het is typerend voor Suzan & Freek om dingen langzaam te laten groeien, want zo gaat het ook met hun relatie. Ze ontmoeten elkaar tijdens de muzieklessen op het Marianum in Groenlo, maar de pubers weten dan nog niet hoe ze elkaar om verkering moeten vragen. Chatdienst MSN biedt de uitkomst. “Ik logde honderd keer in, zodat hij elke keer een signaaltje kreeg”, zegt Suzan in het AD. “Net zo lang totdat hij met me ging chatten.’” Sindsdien zijn de twee bij elkaar. Ze zijn onafscheidelijk, maar kiezen toch elk voor een ander carrièrepad: hij gaat commerciële economie studeren in Tilburg, zij bouwkunde in Delft.

Vakantiepark

In de weekenden zoeken ze elkaar op in de Achterhoek en daar vindt in 2009 ook hun eerste optreden plaats, in vakantiepark De Twee Bruggen in Winterswijk. De eigenaar kalkt Suzan & Freek op het krijtbord bij de ingang en de twee besluiten dat dit dan maar hun artiestennaam moet zijn. Na jaren zingen op feestjes en andere kleinschalige gelegenheden, kan Freek aan de bak bij Sony Music. Op het kantoor van de platenfirma wordt het toenemende succes van de online-video’s van Suzan & Freek ook gezien, zeker de succesvolle cover van de Chainsmokers-hit ‘Don’t Let Me Down’.

Glazen Huis

Er verschijnt in 2017 een EP met de titel Glass House Sessions, met covers van onder meer Shakira en Dolly Parton. “Mensen vroegen ons toen we nog die covers deden of we ook eigen nummers hadden, maar we waren nog aan het ontdekken wat we leuk vonden”, aldus Suzan. Er is enige aarzeling of mensen wel zitten te wachten op originele composities van het duo. Suzan & Freek besluiten toch maar een poging te wagen. “Als het goed voelt, brengen we het uit en anders stoppen we het in een la en luisteren we er nooit meer naar”, is de redenatie van Freek.

Uiteindelijk wordt ‘Als Het Avond Is’ in een middagje tijd geschreven. Aanvankelijk is er twijfel of het liedje wel goed genoeg is, maar na herhaaldelijk luisteren naar de demo, besluiten de twee het toch op te nemen en uit te brengen. De rest is geschiedenis.

Je hoort 'Als Het Avond Is' op 30 december tussen 22.00 en 23.00 uur.

Volg de Top 2000

Je volgt de NPO Radio 2 Top 2000 van 25 t/m 31 december op radio, tv en online. We hebben alle kanalen voor je in een handig overzicht gezet zodat je niets hoeft te missen. Bekijk de lijst van dit jaar.

Foto omslag: Nathan Reinds