Track of the Day: Boz Scaggs - 'Lowdown' (#121)

Met onze Track of the Day werd Boz Scaggs de eerste blanke artiest die een Grammy won voor beste R&B-track. En dat terwijl hij in al zijn 'wijsheid' besloot om het nummer niet te laten opnemen in Saturday Night Fever.

Boz Scaggs - 'Lowdown'

'Ik zal je even onomwonden vertellen hoe de vork in de steel zit.' Dat is zo'n beetje de Nederlandse vertaling van het woord lowdown, wat je reinste Amerikaanse straattaal is en meestal niet echt positief nieuws behelst. 'Now you're gonna know what's up', in die trant.

Hulp van Toto

De toon van de track die in 1976 uitkwam is ook weinig positief, waarin een naïeve kerel wordt aangesproken op het gedrag van zijn meisje, dat buitenshuis flink de bloemetjes buitenzet en wat niet op ieders goedkeuring kan rekenen.

De track betekende na zes marginaal succesvolle albums eindelijk eens klinkend succes voor de jazzy Boz Scaggs, die in de jaren 60 nog deel uitmaakte van de Steve Miller Band. Daar had hij overigens wel de hulp voor nodig van meerdere leden van de band Toto, die er om bekend stonden als geen ander hun mannetje te staan in de studio. En het waren die productieskills die Boz Scaggs tot grote hoogtes stuwde.

Jammen in een buitenhuisje

Toto bestond overigens nog niet, toen Boz Scaggs aan zijn zevende soloalbum Silk Degrees sleutelde. Maar kernleden David Paich en Jeff Porcaro waren op dat moment zeer gewaardeerde studiomuzikanten, die hun ding deden bij onder andere Steely Dan.

En het was producer Joe Wissert, die Earth Wind & Fire aan menig hit had geholpen, die Paich en Boz met elkaar in contact bracht om na te denken over nummers voor Silk Degrees. De twee vertrokken voor een weekendje naar een huisje ergens buiten Los Angeles om te jammen en met iets moois op de proppen te komen. Na een nachtje doorhalen lag daar ineens de basis voor 'Lowdown'.

Tutti Toto

Naast 'Lowdown' kwamen Paich en Scaggs met nog twee hits op de proppen die op Silk Degrees verschenen, te weten 'Lido Shuffle' en 'What Can I Say'. Overigens was Allen Toussaint (RIP) ook verantwoordelijk voor een track op de plaat, namelijk 'What Do You Want the Girl to Do'.

De overige twaalf tracks kwamen uit de koker van Paich en Scaggs, terwijl twee andere leden van Toto, drummer Jeff Porcaro en bassist David Hungate, meespeelden op het album.

Filmische miskleun toch wel

De fijne mix tussen en jazz en disco kwam precies op tijd kennelijk, getuige ook de 5 miljoen exemplaren die van Silk Degrees over de toonbank gingen. Toch was niet elke keuze van Scaggs rondom het album precies de juiste. De producers van Saturday Night Fever verzochten hem namelijk om de track te mogen gebruiken voor hun soundtrack, maar Scaggs zag dat niet zitten.

Hij voelde meer voor Looking For Mr. Goodbar, een film met weliswaar een zalige soundtrack en met onder andere Diane Keaton, Richard Gere en Tom Berenger in de hoofdrol, maar die vergeleken met de discofilm van John Travolta volledig flopte.

Je kunt niet alles hebben, zo blijkt.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt de hele week door onze Rudy gedraaid, doordeweeks bij Zet 'm Op Rudy en in het weekend bij The Real Mackay. Crossmediaal opzeker!