Aloe Blacc wint nieuwe zieltjes

On stage

Aloe Blacc en zijn band The Grand Scheme hebben klasse; ze gaan stijlvol gekleed in gilet en getooid pet of hoed. De moves van Aloe lijken geinspireerd te zijn door tapdansen en hiphop: origineel en sexy, wat goed past bij deze muziek. Vanaf de eerste noten zet Aloe alles op alles om de zaal voor zich te winnen.

Verwachting

De lat wordt hoog gelegd wanneer je in een adem genoemd wordt met een soullegende als Marvin Gaye. Maar die vergelijking blijkt zo slecht nog niet, want het repertoire van Blacc leunt zwaar op de muziek van die grootheid. Hij weet dit als geen ander blijkt al tijdens het openingsnummer, waarin muzikale quotes voorbijkomen van Gaye en andere voorbeelden zoals Stevie Wonder. Aloe Blacc maakt geen neo-soul, maar zoekt het in de traditie van de jaren zeventig. Toch weet hij steeds een eigentijdse draai te geven aan de nummers: een subtiele hiphop groove, een rockende gitaarsolo of een pakkend themaatje zoals het piano-intro uit z’n bovengenoemde hit.

Publiek

Van meet af aan spoort Aloe de zaal aan om mee te zingen, te klappen of te dansen. Bij de eerste nummers wordt daar nog lauw op gereageerd, wat voor hem alleen maar aanleiding is om er nog harder aan te trekken. En dat blijkt te werken. Wanneer hij een aantal ballads op rij speelt blijft iedereen staan (op een festival als deze normaal gesproken een biermoment). Daarna blijkt dat Blacc in zijn missie geslaagd is: de zaal is van hem. De zanger is erg maatschappelijk betrokken en grijpt het moment aan om het nummer Politicians op te dragen aan het Syrische volk dat op dit moment vecht voor vrijheid. Jawel, Blacc is van de peace, love and understanding, maar doet dit op zo’n ontwapende manier dat je er in meegaat.

Moment

Tegen het einde van de set komt dan eindelijk de hit I Need A Dollar voorbij en gaat iedereen helemaal los. Wat een te gek nummer is dat ook!

Oordeel

Blacc heeft een prachtige stem, maakt sterke songs en is een geboren performer. De oudere luisteraar kan zich afvragen wat het repertoire van Aloe Blacc nog toevoegt aan de hoogtijdagen van de soul in de jaren zeventig. Maar maakt dat wat uit? Voor de jongere generaties, die Marvin Gaye misschien nooit hebben gehoord, kan Aloe Blacc de ontdekking van het jaar zijn. Gezien: 18-6-2011, A-Train, The Hague Jazz – Pieter van Hoogdalem