Spage age bachelor jazz music

On stage

Van links naar rechts: percussionist Manuel Badrena, drummer Henry Riley, contrabassist James Cammack, en helemaal aan de rechterflank: de 81-jarige bezonnebrilde, übercoole klavierlegende Ahmad Jamal.

Wat

Mr. Jamal lijkt dit tijdstip wel te hebben uitgekozen om alvast de lat lekker hoog te leggen voor alle andere ivoren tijgers die na hem nog zullen aantreden dit weekend. Zo hoort het: terwijl duizenden festivalbezoekers zich nog lopen te oriënteren, turend naar dagschema's en slepend met opvouwbaar tuingerief, knalt en spettert Jamal alsof hij zichzelf nog als ware hij een debutant bewijzen moet. Eerlijkheidshalve dien ik hier te melden dat ook uw recensent op dit vroegste 'timeslot' van het festival nog niet helemaal is voorbereid op wat hier komen gaat ..

Pow! Bang! Sheez! Ziing!

Percussionist Badrena heeft (zoals te doen gebruikelijk onder percussionisten) een even vrolijke als imposante santekraam aan percussie gereedschap het podium op gereden. Werkelijk alles wordt door hem volcontinu bespeeld, berateld, kundig betikt en nieuwsgierig beklopt. Vooral bij de ijzerwaren afdeling doet hij daarmee soms denken aan een beiaardier-on-acid. Maar op conga en bongo's jaagt hij het ritme zo kundig en lustig op, dat de sound ineens de knotsgekke klankwerelden van soundtrackcomponist Lalo Schifrin en vooral de Mexicaanse tovenaar Juan Garcia Esquivel in herinnering brengt. Achtervolgingsscene's met roze cadillacs en gemaskerde snoodaards dringen zich onwillekeurig aan de geest op - overigens niet onaangenaam.

Fonkelende parels

Het schiet hier, het mag duidelijk zijn, dus vooral heen en weer tussen cocktailjazz, rumba en bossa nova, waarbij Jamal permanent fonkelende pareltjes in alle polyritmiek hangt die soms bijna ontroeren. Wanneer zijn drummer en percussionist samen compleet in sync het luchtruim kiezen staat de eminence grise op en wandelt even, handen losjes in de zakken, nonchalant tussen al het drumgeweld door, neemt even zijn zonnebril af en ziet dat het goed is. Even later verlaat Jamal de latin suggestie compleet, en speelt een robuust en vooral genregetrouw brok latin-jazz, getiteld Bogota. 81 jaar, welke pianist van onder de 30 doet hem dit na?

Oordeel

Kun je een festival tjokvol veelbelovende concerten eigenlijk wel met zo'n hoogtepunt beginnen? Ja, dat kan. Typisch het NSJ-effect: ook achter de bekende namen kan vuurwerk schuilgaan. In het verleden behaalde resultaten kunnen nog steeds verrassen.

Gehoord: Ahmad Jamal, Hudson, vrijdag 8 juli, North Sea Jazz, Jaïr Tchong