Kurt Elling does Stevie

Wie

Vocalist Kurt Elling kreeg een Grammy nominatie voor elk album dat hij uitbracht en wist deze eerder dit jaar eindelijk te verzilveren met zijn cd Dedicated to You: Kurt Elling Sings The Music of Coltrane and Hartman. Elling wordt door zijn vaste kwartet begeleid: Ulysses Owens – drums; Laurence Hobgood – piano; Harish Raghavan – bas. Special guest is gitarist John McLeam.

Verwachting

Crooner en ad lib improvisator Kurt Elling is een jazzvocalist zoals je die niet meer vaak hoort. Ook dit jaar is hij, voor de zoveelste keer op rij, uitgeroepen tot beste mannelijke vocalist in de Critic’s Poll van het blad Downbeat. Zijn laatste album doet vermoeden dat we veel werk van ondermeer Coltrane zullen horen, maar dat blijkt niet het geval. Elling put voornamelijk uit het Great American Songbook voor dit concert, bijvoorbeeld Dedicated to You, Body and Soul en Save Your Love To Me. De arrangementen, veelal van de hand van pianist Laurence Hobgood, zijn prachtig en het is te horen dat de heren al lang samenspelen. Elling zelf lijkt alles te kunnen: zuiver zingen met een flink bereik is geen probleem en het improviseren op een smaakvolle manier gaat hem net zo gemakkelijk af. De rol van gitarist John McCleam is niet helemaal duidelijk: zijn spel is soms slordig en vooral een zwaar overstuurde gitaarsolo tijdens een ballad in deze verder akoestische bezetting lijkt hier niet op zijn plaats.

Publiek

Elling is een begenadigd entertainer met een vlotte babbel. "Wel een heel Amerikaanse man", was dan ook te horen onder het publiek. De zaal was uiteindelijk nog halfgevuld, maar dan wel met hardcore fans.

Moment

Kurt Elling die ons mazzelaars vindt omdat Stevie Wonder ‘in town’ is en vervolgens Golden Lady inzet (van het album Innervisions). Met een prachtige solo van drummer Ulysses Owens.

Oordeel

Muziek op hoog niveau. Het enige dat ik miste bij dit zitconcert waren tafeltjes met verkleurde kleedjes, gedimde schemerlampjes, smeulende sigaretten en bediening aan de tafel.

Gezien: 09-07-2010, Hudson, North Sea Jazz 19.00-20.00 uur, Pieter van Hoogdalem