De charismatische Ahmad Jamal

Zaterdag 7 juli 2012, 17:00 @ Hudson
Door: Ties Timmers

ON STAGE
Ahmad Jamal (piano); Reginald Veal (double bass); Herlin Riley (drums); Manolo Badrena (percussion).

Als de 82-jarige pianist op podium komt krijgt hij een warm onthaal van een uitpuilende Hudson, die nu al warm en benauwd is van de menigte. Met de handen in de zakken lacht hij het publiek toe, voordat hij begint aan een technische maar toch melodieuze set van 'straight ahead jazz'. Het kwartet komt over als een klassiek trio (piano, drums, bas) aangevuld met percussie: Een vrolijke, puertoricaanse Manolo Badrena (bekend van Weather Report) met een lange witte sik. Hij speelt niet alleen geweldig, maar is ook fijn om naar te kijken; zelfs met sambaballen gaat hij uit zijn plaat.

PUBLIEK
Duidelijk veel fans in de zaal - hoe kan het anders met zo'n grootheid - maar ook veel belangstellenden die nog niet van de legende gehoord hadden, dus reken maar dat Jamal nieuwe vrienden heeft gemaakt. Op het einde krijgt hij dan ook een staande ovatie, die na lang wachten toch een toegift waard blijkt. En dan is de zaal inmiddels - heel fijn met die warmte - een stuk minder vol.

OPVALLEND
Jamal lijkt totaal moeiteloos de piano te bespelen, met zijn grote handen en lange knokige vingers, waarmee hij na zijn solo's de volgende aanwijst. Prachtig om naar te kijken, maar er is ook veel te horen; Jamal speelt kort en tegen het ritme in, dan weer melodieus en breed en dat maakt Ahmad Jamal zo bijzonder tussen alle andere grootheden op North Sea Jazz.

QUOTE
Een tweet van zangeres Giovanca:
‏@Giovanca On the floor in the HUDSON watching a master at work. Ahmad Jamal @northseajazz

Ik kwam onze eigen Sherill Samson toevallig tegen. Wat vond zij en de rest van het publiek ervan? Check het filmpje!