De huiskamer van Esperanza Spalding

On stage

Het podium ziet eruit als een huiskamer met in een knus hoekje een schemerlamp en een fauteuil. Het publiek wordt gemaand stil te zijn als ze opkomt om de sfeer niet te verstoren wat wonderwel lukt. Terwijl ze haar jas uittrekt en een wijntje inschenkt, spelen de strijkers in het donker. Ze komt nu echt op en na een puntgave bassolo en scat – dat ze dat tegelijkertijd kan is bijna onmenselijk – verschijnt de rest van de band.

Wat

Esperanza Spalding speelt voornamelijk stukken van haar cd Chamber Music Society. Het zijn prachtige stukken waarin Spalding laat zien dat ze niet bang is om toegankelijke en bijna romantische muziek te maken die ook een zekere complexiteit met zich meedragen. Klassiek en jazz zijn zijn geen vreemden van elkaar, maar strijkers uit een kamermuziekcontext in een jazzomgeving is vrij ongebruikelijk. De honingzoete arrangementen worden opgepeperd door de improvisaties. Op een gegeven moment wordt het wel heel grillig wanneer pianist Leonardo Genovese een Peruaans snaarinstrumentje bespeelt en de sfeer omslaat naar een vrije Afro-Andes jazz. De muziek gaat alle kanten op en dat vergt veel geduld van het publiek.

Publiek

In de eerste instantie is het publiek behoorlijk geboeid maar wanneer er in een vrije modus wordt gespeeld, verlaat een groot aantal mensen voortijdig de zaal. Na de meer consistente stukken aan het einde van de show volgt een staande ovatie.

Mooiste moment

Wanneer tweede stem Leala Cyr al zingend opkomt zonder microfoon en zich bij Spalding voegt die haar bas bespeelt. Een zapmama-achtige a capella met bas ontwikkelt zich tot een fraaie bossa. De stemmen van Cyr en Spalding interlocken en verstrengelen in elkaar als een bijen op een bloemenveld.

Oordeel

Spalding is een perfectionist, haar stem is loepzuiver en haar bassolo's zijn geraffineerd en rap. Met haar pluizige Afro en rank figuurtje eist ze alle aandacht op. Gelukkig krijgen de strijkers, drums, piano genoeg ruimte. Alles valt op zijn plaats, maar de freaky momenten duren net iets te lang om ervan te kunnen genieten.

Gezien: Amazon 17.30 – 18.45 vrijdag 8 juli North Sea Jazz 2011 Charlie Crooijmans