Track of the Day: Betty Wright - 'Clean Up Woman' (#205)

Betty Wright heeft als kind al een neusje voor talent, maar zingen kan ze zelf ook wel, zo blijkt. Ze is 17 wanneer onze Track of The Day van vandaag wordt geschreven en tot op de dag van vandaag is dat ook haar grootste hit.

Betty Wright - 'Clean Up Woman'

Zingend de wieg uit

Betty Wright wordt in 1953 geboren in Miami. Ze is pas twee jaar jong wanneer ze haar 'professionele' carrière al begint. Haar broers en zussen richten de gospelgroep The Echoes of Joy op, waar Wright zelfs op zo'n jonge leeftijd al bij wordt betrokken. Zo neemt ze vocalen op voor het eerste album van de groep, dat in 1956 uitkomt. Ook live treden ze langere tijd op, tot ze in 1965 uit elkaar gaan.

Switch naar solocarrière

Betty Wright gaat voor haarzelf verder en switcht van gospel naar rhythm and blues. Ze struint de talentenjachten in Miami af totdat ze in 1966 voor het eerst getekend wordt bij een label. Ze brengt de singles 'Thank You Baby' en 'Paralyzed' uit, wat in Miami zelf grote lokale hits zijn. Nog geen jaar later fungeert Wright als scout, want ze heeft ook een neusje voor ander talent. Onder andere George en Gwen McCrae krijgen dankzij haar een platencontract bij Alston Records aangeboden.

Het grote succes

Ze begint langzaam zelf ook wat singles uit te brengen en voordat je ook je ogen maar kan knipperen heeft ze een landelijke hit. Clarence Reid en Willie Clarke schrijven wel vaker nummers voor Wright, zo ook 'Clean Up Woman'. Op dat moment is ze pas 17 jaar. 'Clean Up Woman' verschijnt op Wrights tweede album, I Love The Way You Love. Het nummer piekt op de tweede plek van de R&B charts en haalt zelfs een zesde plaats in de Pop charts. De single blijft 14 weken in de Billboard Hot 100 staan en zou uiteindelijk meer dan een miljoen keer over de toonbank gaan.

Schoonmaaksters?

Bij het lezen van de titel zou je denken dat 'Clean Up Woman' over een schoonmaakster gaat. In zekere zin is dat ook zo, maar natuurlijk niet op de manier waarop je verwacht. Het gaat om een schoonmaakster die langskomt als een relatie niet zo lekker loopt, vaak op seksueel gebied. Wanneer een vrouw te weinig tijd en aandacht aan haar man besteedt, is er een andere vrouw in de omgeving van die man die zijn emotionele en fysieke aandacht pakt. Die 'Clean Up Woman' is er dan puur en alleen voor het vervullen van die leegte en niet voor een volledige relatie. Betty Wright beschrijft dat zij dit zelf is overkomen: door haar eigen fouten is ze haar man verloren aan een ander.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt de hele week door onze Rudy gedraaid, doordeweeks bij Zet 'm Op Rudy en in het weekend bij The Real Mackay. Crossmediaal opzeker!