Track of the Day: Bill Withers - 'Grandma's Hands' (#40)

De Track of The Day van vandaag is een eerbetoon aan alle oma's. Veel mensen kunnen zich wel verplaatsen in dit nummer van Bill Withers, die omschrijft hoe zorgzaam zijn oma voor hem, zijn familie en ook buitenstaanders is. Bovendien leert ze hem van anderen te houden.

Bill Withers - 'Grandma's Hands'

Opgevoed door oma

Bill Withers groeit op in Slab Fork, een klein dorpje in West Virginia, dat op dit moment slechts 202 inwoners kent. Zijn ouders scheiden wanneer Bill pas 3 jaar jong is. Hij blijft bij zijn vader wonen, die in een kolenmijn werkt en daarom niet vaak thuis is. Zijn oma - Lula Carter Galloway - woont bij hen in en daardoor wordt Bill grotendeels opgevoed door zijn oma. Geen wonder dat hij graag een nummer vol bewondering over haar schrijft. Oma is niet alleen zorgzaam voor haar eigen familie, maar ook voor buitenstaanders. Bill leert zogezegd van oma wat 'houden van anderen' betekent. Hij noemt dit nummer zijn favoriete eigen nummer.

De wijde muziekwereld in

William Harrison (de echte naam van Bill) begint zijn muzikale carrière op relatief late leeftijd. Hij is 32 wanneer hij voor het eerst een plaat gaat opnemen en doet dat bij Sussex Records. In 1971 komt debuutplaat Just As I Am uit, met bijhorende singles 'Ain't No Sunshine' en 'Grandma's Hands'. Sussex houdt niet lang stand en Bill kan dan een contract tekenen bij Columbia Records.

Creatieve vrijheid

Op het kleine label Sussex krijgt Bill de vrijheid om te schrijven over wat hij maar wil. Hij schrijft dan ook over de dingen die belangrijk voor hem zijn en zo ook over zijn oma. Als hij overstapt op Columbia, heeft Withers moeite met de beperkingen die hem worden opgelegd en het feit dat hij rekening moet houden met hoe commercieel de nummers zijn die hij schrijft. 'Grandma's Hands' zou niet zijn uitgebracht als hij vanaf het begin bij Columbia was aangesloten.

Een nummer voor alle oma's

Dat het nummer niet alleen een persoonlijke betekenis heeft voor Bill zelf maar ook voor anderen toepasbaar is, blijkt natuurlijk uit het feit dat het maar liefst nummer 40 in onze afgelopen editie van de Zwarte Lijst bereikt, maar ook uit het aantal covers dat het nummer kent. Zo hebben onder andere Barbra Streisand, Al Jarreau, Gladys Knight, Gil Scott-Heron en The Staple Singers het nummer in hun eigen versie uitgevoerd. De hit 'No Diggity' van Blackstreet is gebaseerd op een sample van dit nummer.

Tijdens de Zwarte Lijst introduceerden we een nieuw item: Track of the Day, waarbij we het verhaal achter een ZL-plaat vertelden. Dit was zo leuk om te maken en de reacties waren zo positief, dat we hebben besloten de rubriek te continueren. De plaat in kwestie wordt de hele week door onze Rudy gedraaid, doordeweeks bij Zet 'm Op Rudy en in het weekend bij The Real Mackay. Crossmediaal opzeker!