B.B.'s thrill is gone

On Stage

De koning van de blues laat zich al jaren begeleiden door zijn eigen grote rhythm & blues big band. De meeste van hen zijn inmiddels krasse knarren, maar spelen het dak er nog steeds af.

Wat

Voordat B.B. zelf opkomt speelt zijn band eerst een aantal instrumentale nummers. Dan blijkt meteen dat dit een van de allerbeste rhythm & blues bands ter wereld is. De blazers zijn verbluffend goed en de tweede gitarist heeft een hele fijne speelstijl. Hij waakt er wel voor om in dezelfde stijl te spelen als de grote meester; minder opgedrukte noten en een meer jazzy benadering van de blues. En dan komt B.B. eindelijk het podium en begint eerst een aantal plectra het publiek in te gooien, waarna hij zich op zijn stoel zetelt.B.B. King is inmiddels 85 jaar oud en dan rijst toch de vraag of hij het nog steeds in huis heeft. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: dat is niet het geval. De twee belangrijkste kenmerken van zijn gitaarspel waren altijd zijn unieke vibrato en het opdrukken van noten tot soms twee tonen hoger. Kenmerken die een voorbeeld zijn voor duizenden gitaristen. Maar deze technieken beheerst hij niet meer volledig. Hij mist noten, breekt thema's plotseling af, zoekt af en toe naar de toonsoort en heeft soms ook timing problemen. De gitaarsolo in het nummer The Thrill Is Gone wordt niet ingezet vanwege een losse gitaarband en als hij de solo eindelijk begint gaat het helemaal mis. Ook zijn stem heeft niet meer de kracht van vroeger, zoals blijkt in When Love Comes To Town. Maar het karakteristieke stemgeluid is er nog wel. B.B. speelt geen lange solo's en laat veel ruimte aan zijn fantastische band.

Publiek

De zaal is bomvol bij het concert van B.B. King die het publiek met zijn charme volledig om zijn vinger weet te winden.

Moment

Als B.B. King eindelijk het podium betreedt wordt hij getrakteerd op een oorverdovend applaus. Kippevel.

Oordeel

Zijn gitaarspel is inmiddels tanende, maar B.B. King weet dit slim op te lossen door zijn fantastische bandleden alle ruimte te geven. Hij is de koning van de blues en daarmee een levende legende. De fouten die hij maakt worden hem daarom vergeven, ook omdat hij op het podium een innemende persoonlijkheid is met zijn guitige en ondeugende glimlach.

Gezien: Nile, 20.45-22.00, 8-7-2011, North Sea Jazz, Pieter van Hoogdalem