De invloed van Leonard Cohen in de Top 2000

Tom Waits

Sinds de jaren 70 brengt Tom Waits albums uit met een toenemende moeilijkheidsgraad, maar de meest melodieuze stukken van de brombeer horen we vooral in het begin van zijn carrière. Andere brulboeien als Bruce Springsteen en Rod Stewart gaan later met zijn liedjes aan de haal, maar voor Waits zelf is de Cohen de voornaamste invloed. In Waits zijn enige Top 2000-notering, 'Tom Traubert's Blues', zit het dik honderd jaar oude Australische volksliedje 'Waltzing Matilda' verwerkt, op zichzelf gebaseerd op een stokoude Schotse ballade.

Chris Rea

Je legt misschien niet direct de link met Leonard Cohen, maar toch heeft Chris Rea zich wel degelijk laten inspireren door het werk van de Canadese songwriter. De manier van gitaarspelen van de Brits komt veel overeen met die van landgenoten als Eric Clapton en Mark Knopfler, die net als hem de Amerikaanse bluesmannen als voorbeeld namen, al horen we in Rea's zangstijl toch écht heel veel Cohen terug. De praatzang heeft een zekere magie, zeker in verhalende songs als 'The Road To Hell', 'Tell Me There's A Heaven' en 'Josephine'.

Suzanne Vega

Halverwege de jaren 80 staat er een groep vrouwelijke singer-songwriters op die duidelijk goed geluisterd heeft naar het werk van Cohen. Denk aan Tracy Chapman en Suzanne Vega. Met een voornaam als Suzanne kun je je makkelijk voorstellen hoe deze zangeres Cohen heeft leren kennen. De liefde van Vega voor de Canadese woordkunstenaar is overigens wederzijds, want de twee werken wel eens samen. De dictie in 'Tom's Diner' en 'Marlene On The Wall' is op zijn Cohens, al staat Vega dit jaar alleen met 'Luka' in de Top 2000.

​Tori Amos

De voornaamste voorbeelden van Tori Amos zijn, onmiskenbaar, Kate Bush en Sinéad O'Connor, met wie ze haar voorliefde voor Cohen deelt. De thema's waarmee Cohen worstelt - religie, dood, lust en liefde - zijn ook de pilaren waarop Amos haar intieme en vaak donkere liedjeswereld bouwt. Waar haar idool Kate Bush vooral zingt over fantasiewerelden en karakters uit de literatuur, beschrijft Tori Amos de vaak bittere werkelijkheid, zij het met net zo'n levendige beeldspraak als Leonard Cohen. 'Winter' is een pronkstuk uit haar oeuvre.

Nick Cave and The Bad Seeds

We kunnen gerust stellen dat Nick Cave een groot fan is van Leonard Cohen. De Australiër heeft meerdere liedjes van Cohen op plaat gezet en zijn algehele zangstijl is rechtstreeks afgeleid van de songwriter van 'Hallelujah'. In de jaren 80 rijst Cave's faam, na het uiteenvallen van zijn band The Birthday Party, waarna in de jaren '90 een succesgolf volgt te midden van andere Cohen-sympathisanten als Crash Test Dummies en Jeff Buckley, die ook in de Top 2000 staan. Cave zingt 'Into My Arms' op de begrafenis van INXS-zanger Michael Hutchence.

Lees ook: De invloed van Glenn Frey in de Top 2000