Blondie en Talking Heads begonnen in dit smerige hol

Blondie

Nederland maakt in 1977 kennis met de blonde vamp Deborah Harry, wanneer ze met haar band Blondie optreedt in het programma TopPop met de hitsingle 'Denis'. In de jaren ervoor zijn optredens van Blondie al vaste prik in het New Yorkse poppodium CBGB. De naam CBGB staat weliswaar voor 'Country, Blue Grass & Blues', maar het zijn vooral de opkomende genres new wave en punkrock die in de tweede helft van de jaren 70 te horen zijn in dit donkere, smerige hol. In vergelijking is TopPop met Ad Visser uiterst glamoureus.

En als we zeggen 'smerig hol', dan bedoelen we ook écht smerig. Dit is een foto van het met graffiti bekladde toilet van CBGB.

Talking Heads

De band van frontman David Byrne bereikt pas midden jaren 80 échte wereldfaam, maar in 1978 scoort Talking Heads al een flinke hit met 'Psycho Killer'. De tekst van het liedje is geïnspireerd door de Alfred Hitchcock-film Psycho en Otis Reddings soulhit 'Fa-Fa-Fa-Fa-Fa (Sad Song)'. De even springerige als gelikte studioproductie van 'Psycho Killer' die in Nederland op de radio te horen is, is met moeite te herkennen in deze vroege, rammelende punkversie uit 1975.

Ramones

Één van de grondleggers van de punkrock is de Amerikaanse groep Ramones. Als je ze al niet kent van de Top 2000-hit 'Rock 'N' Roll High School', of de diverse ander punkklassiekers als 'Blitzkrieg Bop' en 'Sheena Is A Punk Rocker', dan ken je ze vast van de shirtjes die H&M verkoopt. Al een jaar of twee, drie voordat Groot-Brittannië in de ban is van Sex Pistols en The Clash staat Ramones in CBGB in New York op de planken. Deze iets latere opname, uit 1977, spreekt boekdelen.

Iggy Pop

Het succes van Iggy Pops band The Stooges, waaronder het bejubelde album Raw Power uit februari 1973, dateert al van vóór de opening van CBGB. Tussen zijn frequente drugsgebruik en tripjes naar Berlijn met David Bowie door betreedt Iggy Pop het podium van CBGB. Dat gaat er zonder uitzondering ruig aan toe. Zo ruig zelfs, dat we er geen beelden van hebben kunnen vinden, waarschijnlijk omdat geen cameraman het publiek in durfde. De enige indicatie die we hebben, is deze reconstructie uit de film CBGB, met Foo Fighters-drummer Taylor Hawkins als Iggy Pop.

Patti Smith

Nog zo'n vaste klant in CBGB is Patti Smith, die zowel met haar liedjes als haar dichtkunsten het publiek vermaakt. Veel mensen denken dat Smiths grootste hit in Nederland het door Bruce Springsteen geschreven 'Because The Night' is, maar eigenlijk is dat het een jaar later uitgebrachte 'Dancin' Barefoot', waarvan hieronder een mooie versie uit CBGB te zien is. Wanneer CBGB in oktober 2006 definitief zijn deuren sluit, is Patti Smith de laatste artiest die er optreedt. Nu is er een chique modezaak in het pand gevestigd.

En als je wil weten welke andere bekende artiesten opgetreden hebben in CGBG, dan kun je een groot aantal daarvan terugvinden op onderstaande foto. De namen zijn op het rolluik van CBGB geklad op de dag na de sluiting van het beruchtste poppodium van New York City.