Het treurige verhaal achter When The Sun Goes Down van Arctic Monkeys

Het nummer volgt een prostituee en haar pooier in Sheffield. De songteksten zijn geschreven vanuit een bezorgde bijstander die zich afvraagt hoe een jonge vrouw in zo’n benarde positie terechtkomt. Naast de vrouw wordt een ‘scumbag’ beschreven die elke kans ziet om die vrouw de straat op te sturen, met alle gevolgen van dien. In het lied wordt er ook een knipoog gegeven naar het nummer Roxanne van The Police met de zin ‘and he told Roxanne to put on her red light’.

Het echte leven

De teksten van dit lied zijn voor sommigen choquerend en dat terwijl Alex Turner, de zanger van de band, niet eens zo heel diep moest graven voor inspiratie. Alex heeft veel van de teksten van het debuutalbum Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not geschreven door simpelweg om zich heen te kijken en alles tot zich te nemen. De band geeft aan het soort avonden zelf mee te maken die ze beschrijven in When The Sun Goes Down, tijdens repetities in Neepsend, Sheffield. Turner beschrijft zo'n moment aan NME: “Je ziet een vent met een draagtas of iets en dan denk je: ‘Wat the fuck doet hij hier op deze tijd?' Het is nacht. Of je bent gitaren aan het wegpakken en er loopt dan iemand langs die vraagt hoeveel ze waard zijn.”

Korte film

De songteksten van het lied hebben regisseur Paul Fraser geïnspireerd tot het maken van Scummy Man (2006), een korte film die precies het lied naspeelt. Fragmenten van de film zijn uiteindelijk ook gebruikt voor de videoclip van het lied.

Extra stress

When The Sun Goes Down is de tweede single van de Arctic Monkeys en staat op het debuutalbum Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not. In Nederland piekt de single op plek 72 en het debuutalbum op plek 8. In het thuisland van de band was dit wel anders en stonden ze al snel op de eerste plek. De band wordt daarom al snel bestempelt als de beste Britse band van het decennium. Voor Alex is dit een extra vorm van stress op een net beginnende carrière. Tegen NME in 2009 zegt hij: “We beginnen nét en er wordt nu al zo’n groot iets van gemaakt. Het is niet alsof we kanker gaan genezen of armoede oplossen.”

Net terug

De band heeft geen armoede opgelost, zoals ze al zeiden, maar al wel een loopbaan om U tegen te zeggen. Ook zijn ze nog lang niet klaar met muziek. Het afgelopen jaar, van 9 augustus 2022 tot en met 1 oktober 2023 heeft de band zijn zevende concerttour, The Car Tour, gespeeld. Dit ter ondersteuning van hun zevende studioalbum, The Car.