Alphaville verwerkt zware thema’s op Forever Young

De Duitse band Alphaville wordt opgericht nadat zanger Marian Gold en Bernhard Lloyd elkaar in 1981 in Berlijn ontmoeten. Volgens Gold kwam het succes onverwacht: "We hadden een kleine studio in een kelder, maakten een paar demo's en stuurden die naar een paar platenmaatschappijen om te proberen een deal te sluiten. We hadden niet veel hoop, maar we hadden drie aanbiedingen en vanaf dat moment ging alles heel snel."

Achter het poppy geluid van Big In Japan, en het melancholische Forever Young schuilen zware thema’s.

Big In Japan

Alphaville brengt Big In Japan uit als eerste single voor debuutalbum Forever Young, nog voor het album zelf klaar was wordt het nummer een onverwacht succes en betekent het de doorbraak voor de band. Ondanks het vrolijke deuntje van Big In Japan schuilt er een duister verhaal achter het nummer. Voor de track laat Marian Gold zich inspireren door de drugscene in West-Berlijn die op dat moment prominent aanwezig is rond de dierentuin. Het lied vertelt over twee geliefden die fantaseren over hoe het zal zijn om drugsvrij zijn.

De titel Big In Japan heeft niets met het land te maken, maar wijst op het idee dat iemand een populair succes wordt in een vreemd land, terwijl hij relatief irrelevant blijft in zijn thuisland. Met de tekst "Shall I stay here at the zoo, or shall I go and change my point of view" suggereert de zanger dat het misschien een beter idee is voor de geliefden om te vluchten uit de dierentuin naar een andere plek.

Forever Young

Waar Alphaville zich op Big In Japan nog richt op de problemen in hun thuisstad, staat er op Forever Young een nog groter issue centraal: De Koude Oorlog. Gold is in het nummer kritisch tegenover de politieke situatie die zich op dat moment afspeelt in de wereld. De zanger omschrijft het hopeloze gevoel tijdens de Koude Oorlog die zich in de jaren tachtig nog volop afspeelt tussen de Verenigde Staten en de USSR. Gold zingt over hoe het is om op te groeien in een wereld waar altijd een overschaduwende angst voor een kernoorlog heerst.

De band heeft het nummer regelmatig in nieuwe versies uitgebracht. Zelfs toen het nummer uitkwam, gebeurde dat in twee verschillende varianten. Ook is het nummer meermaals gecoverd, onder andere Laura Branigan bracht een cover uit van het nummer op haar album Hold Me. Ze zong het nummer vaak als afsluiter tijdens haar concerten.

Eternally Yours

In september dit jaar brengt Alphaville het album Eternally Yours uit. Hierop werkt de band samen met Duits Filmorkest Babelsberg. Het album bestaat uit hits en nieuwe nummers in nooit eerder gehoorde symfonische versies. Verschillende nummers van het Forever Young album zijn hierop terug te horen in een symfonisch jasje.

Alphaville in de NPO Radio 2 Top 2000

Alphaville is tweemaal terug te vinden in de NPO Radio 2 Top 2000. Met als hoogste notering Forever Young op plek 310 en Big In Japan op plek 1222.