Hoe Ed Sheerans Perfect het beste liefdeslied uit zijn carrière moest worden

Ed Sheerans doorbraak bij het grote publiek was met het zijn debuutsingle The A Team dat in 2010 uitkwam. Hierna volgde de successen met nummers zoals Lego House, I See Fire en Sing. In 2014 kwam Sheeran met het liefdevolle nummer Thinking Out Loud, wat een enorm grote hit werd. Drie jaar later vond Ed dat het tijd werd voor een nieuwe romantische ballad.

Inspiratie

Zo ontstond het idee om voor zijn toenmalige vriendin, nu echtgenote, Cherry Seaborn een nummer te schrijven. In het nummer zingt Sheeran over de gevoelens voor Cherry en hoe hij een toekomst met haar voor zicht ziet.

Sheeran onthulde dat de inspiratie voor de tekst ontstond nadat hij op bezoek was geweest bij James Blunt op Ibiza, waar de twee zangers om zes uur ’s ochtends luisterden naar de muziek van rapper Future. “Met blote voeten op het gras, dansten we op ons favoriete nummer, wat March Madness van Future bleek te zijn", vertelt Sheeran. "Ik boekte de studio voor die dag, en ik dacht: laat me dit wat verder uitzoeken. En toen ontstond Perfect. Ik wist toen al dat het speciaal was.”

Ed zei dat hij met Perfect het beste liefdeslied van zijn carrière moest schrijven. “Ik moest het honderd procent zelf doen, dat iedereen ernaar zou luisteren en zeggen: 'Ah, hij kan het echt!' Ik wilde Thinking Out Loud verslaan, omdat ik weet dat dat nummer mij definieert, en dit het over vijftig jaar ook nog zal doen.”

Bij een klassiek liefdeslied hoort ook een romantisch videoclip. Om die reden wilde Ed graag een videoclip met kerstthema maken: “Ik kwam op het idee voor de video omdat ik van kerst houd. Er zijn tegenwoordig niet genoeg kerstmuziekvideo’s, dus ja, ik wilde sneeuw en romantiek.” Zo werd op de skipistes in Hintertux in Oosterijk samen met actrice Zoey Deutch een videoclip opgenomen. En met succes, na het uitbrengen van de clip behield de single de nummer 1-positie in het Verenigd Koninkrijk voor kerst. Hiermee versloeg hij concurrent Wham! met Last Christmas.

Het nummer werd geproduceerd met hulp van muziekproducent Will Hicks en de strijkinstrumenten werden gearrangeerd door Eds broer Matthew Sheeran. Dit was de eerste keer dat de broers samenwerkten aan een lied. De broers gingen deze samenwerking aan omdat de laatste wens van hun grootmoeder was om ze nog eens te zien samenwerken voordat ze zou komen te overlijden.

Perfecte duetten

Perfect werd een wereldwijde nummer 1-hit in onder andere Nederland, België, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Het succes van het nummer werd nog groter toen Sheeran twee andere versies van het nummer uitbracht. Zo bracht hij op 1 december 2017 samen met Beyoncé de Perfect Duet uit.

Daarnaast verscheen er op 15 december 2017 de Perfect Symphony met de Italiaanse operazanger Andrea Bocelli. Bekijk hieronder de videoclip van het duet:

Perfect in de NPO Radio 2 Top 2000

Sinds dat Perfect in 2017 werd uitgebracht is het nummer al op een hoge notering in de NPO Radio 2 Top 2000 terug te vinden. In 2021 stond het nummer op plek 172 in de lijst.