Too Much Love Will Kill You: scheidingsplaat groeide uit tot eerbetoon aan Freddie

“Op een bepaalde manier is dit het belangrijkste nummer dat ik ooit geschreven heb”, zegt Brian May over Too Much Love Will Kill You. De Queen-gitarist brengt het nummer in september 1992 uit op zijn solodebuut Back To The Light. Too Much Love Will Kill You is dan al bekend bij het grote publiek: May zingt het nummer in april tijdens het Freddie Mercury Tribute Concert in het Wembley-stadion.

Verwerken van een scheiding

Dat wekt de indruk dat May de track schreef als eerbetoon aan de aan de Queen-frontman, die in 1991 overleed aan aids. Maar de gitarist schreef Too Much Love Will Kill You al tijdens de Jaren 80, toen zijn huwelijk met Chrissie Mullen niet goed liep. Uiteindelijk gaat het echtpaar in 1988 uit elkaar.

May schrijft Too Much Love Will Kill You samen met songwriters Elizabeth Lamers en Frank Musker. “We zaten in een kamer en het voelde als een soorttherapiesessie”, herinnert de gitarist zich. “Al deze woorden bleven eruit stromen, omdat ik het gevoel had dat ik gevangen zat. Ik kon er alleen maar over schrijven. Dit was het enige nummer dat ik schreef in ongeveer een jaar tijd.”

Queen-versie

Desondanks krijgt het nummer een andere lading wanneer May het in 1989 opneemt met Queen, met een zangpartij van Freddie Mercury. “Ik vond het geweldig om met Freddie te werken om zijn zang op te nemen”, legt May uit. “We waren ons ervan bewust dat het nummer anders werd, een andere betekenis kreeg.”

“Uiteraard realiseerden we ons dat Freddie niet lang meer had, tenzij er een wonder zou gebeuren”, vervolgt May. Uiteindelijk komt de Queen-versie van Too Much Love Will Kill You, met de zang van Freddie Mercury, op het postuum verschenen album Made In Heaven uit 1995 te staan.

Originele uitvoering van Brian May

Deze week brengt May een heruitgave van zijn soloplaat Back To The Light uit, met daarop een onuitgebrachte versie van Too Much Love Will Kill You. “Als je wilt horen wat ik oorspronkelijk in het nummer gestort heb, met mijn bloed, zweet en tranen, dan is dat deze versie”, laat hij weten.

“Too Much Love Will Kill You is een groot, lang verhaal en de versie die je op Back To The Light hoort is het origineel”, vervolgt May. “Deze versie heeft het originele keyboard erin, waarop ik speelde toen ik het nummer schreef.”

Deze versie van Too Much Love Will Kill You is ook voorzien van een nieuwe clip. Bekijk hem hieronder:

De heruitgave van Back To The Light verschijnt op 6 augustus.

Too Much Love Will Kill You in de NPO Radio 2 Top 2000

Brian Mays versie van Too Much Love Will Kill You is een vaste waarde in de NPO Radio 2 Top 2000. In 2020 staat het nummer op plek 1294 in de lijst. De hoogste notering vinden we in de allereerste editie in 1999, dan staat de track op 424.

​Foto: Bullet-Ray