De vele gezichten achter The Rolling Stones’ Angie

Met Angie lijken The Stones in 1973 een verrassende nieuwe richting in te slaan. De band rond Mick Jagger en Keith Richards is tot dan toe vooral bekend geworden met stevige rocktracks, maar hier laten de Britten horen ook gevoelige ballads te kunnen schrijven. De track wordt uitgebracht als eerste single van het album Goats Head Soup en bereikt in negen landen, waaronder Nederland, de top van de hitlijsten.

David Bowie

Over de betekenis van de ballad is sinds de release veel speculatie geweest. Deels verantwoordelijk daarvoor is Angela Bowie, de ex-vrouw van David Bowie, die meerdere keren heeft beweerd dat de song over haar gaat.

In haar autobiografie Backstage Passes beschrijft het voormalig model hoe ze haar echtgenoot ooit in bed aantrof met Mick Jagger. De zanger zou Angie vervolgens hebben opgenomen met The Stones als goedmakertje voor het avontuur met Bowie. Een intrigerende anekdote, die echter altijd ontkend is door de frontman.

Marianne Faithfull als muze

Een ander hardnekkig gerucht over Angie is dat het over een andere ex van Mick Jagger gaat: Marianne Faithfull. Met de zangeres heeft hij van 1966 tot 1970 een relatie. Jagger en Richards helpen haar zelfs met haar carrière door de song As Tears Go By aan Faithfull te geven, waarmee ze een grote hit scoort.

Meerdere Stones-songs in de late jaren 60 en vroege jaren 70, waaronder Sympathy for the Devil, You Can’t Always Get What You Want en Wild Horses zouden allemaal (deels) geïnspireerd zijn door Faithfull. Maar gaat Angie ook over de zangeres? Het lijkt er niet op, aangezien het niet Jagger maar Keith Richards was die grotendeels verantwoordelijk is voor het nummer.

Keith Richards’ dochter, of niet?

In zijn autobiografie Life legt Richards uit hoe het schrijven van Angie verliep. In maart en april 1972 zit de gitarist in een kliniek in het Spaanse Vevey, waar hij probeert af te kicken. Ondertussen staat zijn vrouw Anita Pallenberg op het punt om te bevallen van hun tweede kind, dochter Angela. “Nadat de gebruikelijke trauma’s achter de rug waren, pakte ik een gitaar erbij en schreef ik Angie in een middag, zittend op een bed”, schrijft Richards.

“Ik kon eindelijk mijn vingers weer bewegen en ze op de juiste plek krijgen, en ik had niet het gevoel dat ik mezelf zou bevuilen of tegen de muren op zou lopen, ik was niet zo manisch meer”, herinnert de Brit zich. “Ik zong gewoon ‘Angie, Angie’. Het ging niet over een specifieke persoon, het was gewoon een naam.”

En dus lijkt Angie ook geen verwijzing te zijn naar Angela, de op dat moment pasgeboren dochter van Richards. “Ik wist niet dat Angela zo zou heten op het moment dat ik Angie schreef”, geeft hij aan. “In die tijd wist je niet eens wat het geslacht zou worden tot het moment dat de baby eruit kwam.”

Angie in de NPO Radio 2 Top 2000

Angie is in 2020 een van de 24 noteringen in de NPO Radio 2 Top 2000 voor The Rolling Stones. De single staat op plek 79 in de lijst. Alleen Sympathy For The Devil (66) en Paint It Black (44) staan hoger.

​Foto: Bullet-Ray