63 jaar geleden speelden The Beatles hun eerste show: 'Nog een hele slechte band'

17 augustus 1960 is een dag waarvan de echo nog altijd nagalmt in de wereld van de popmuziek. The Beatles, de grootste band aller tijden, geven dan hun allereerste optreden onder de naam The Beatles. Die show vindt niet, zoals misschien te verwachten valt, plaats in thuisstad Liverpool, maar op de Reeperbahn, de rosse buurt van Hamburg.

Azing Moltmaker, directeur van het Beatles Museum, legt tijdens Jan-Willem Start Op uit waarom de groep zo ver van huis speelt. "In die tijd waren Duitse nachtclubs op zoek naar Amerikaanse bands, maar die waren veel te duur. Dus gingen ze naar Engeland toe, om de bands daar te halen", vertelt hij. "Het mocht natuurlijk niets kosten, het waren gewoon amateurbandjes die voor een paar centen werden overgehaald om daar in louche clubs op te treden."

Spelen als een eenheid

In de negen jaar die volgen, zou The Beatles het muzieklandschap voorgoed veranderen, al is daar tijdens die eerste show nog weinig van te merken. "Het was nog een hele slechte band", vervolgt Moltmaker. "De periode Hamburg is juist zo belangrijk geweest voor The Beatles omdat ze daar echt als eenheid hebben leren spelen. Ze moesten daar zes tot acht uur per avond optreden, dus dan word je vanzelf een eenheid. En je zit in een vreemd land, dus je bent op elkaar aangewezen."

Over een periode van twee jaar blijven The Beatles regelmatig terugkomen in Hamburg om op te treden, waardoor ze bij hun terugkeer in Liverpool als ervaren band het podium op stappen. "Toen ze terugkwamen, waren ze een perfecte band", aldus Moltmaker. "Ze traden op in Liverpool, in The Cavern Club, en daar vonden de mensen dat ze zo goed Engels spraken. Die dachten dat het Duitsers waren."

Bekijk het volledige gesprek hieronder:

Jan-Willem Start Op

Je hoort Jan-Willem Start Op iedere werkdag van 06:00 tot 09:00 uur op NPO Radio 2. Volg het programma op Instagram, Twitter of Facebook voor een exclusief kijkje achter de schermen.