The Pogues-zanger Shane MacGowan overleden

De vrouw van MacGowan heeft het overlijden van de zanger bekendgemaakt. Hij worstelde al enige tijd met zijn gezondheid. Afgelopen zomer werd hij nog in het ziekenhuis opgenomen met een hersenontsteking. Hij lag meerdere maanden op de intensive care. Sinds 2015 zat hij in een rolstoel na een bekkenbreuk. Daarvoor kampte hij decennia met alcohol- en drugsverslavingen. Hij stond er ook om bekend dat hij vaak niet of veel te laat kwam opdagen bij concerten — of in beschonken toestand.

Enige hit voor The Pogues

Shane MacGowan wordt op eerste kerstdag 1957 geboren in het Engelse Kent, als zoon van Ierse ouders. Hij draagt zijn Ierse achtergrond met zich mee wanneer hij in 1981 zanger wordt van The Pogues. In Nederland heeft de groep slechts één hit, namelijk Fiesta in 1988. Het refrein van dat nummer is geleend van de Liechtensteiner Polka van de Duitse orkestleider Will Glahé uit 1957, het geboortejaar van MacGowan. Hij verlaat de band in 1991, waarna MacGowan korte tijd wordt opgevolgd door Joe Strummer van The Clash en vervolgens door Spider Stacy. The Pogues gaan in 1996 uit elkaar en komen in 2001 weer bijeen, met MacGowan.

Kerstklassieker

Hoewel The Pogues in Nederland slechts één hitje wisten te scoren, had de band in Groot-Brittannië twee top 10-hits. Dit waren The Irish Rover met de folkband The Dubliners en Fairytale Of New York, een duet met Kirsty MacColl. Dat kerstnummer verschijnt in 1987 en bereikt indertijd de tweede plek in de Britse Top 40. Inmiddels is het lied op de Engelse eilanden een ware kerstklassieker en heeft, tot het moment van MacGowans dood, 84 weken in de Britse top 10 doorgebracht — zonder ooit de eerste plek te bereiken. Wie weet komt daar na deze week verandering in. MacColl komt in 2000 al om het leven bij een ongeluk met een speedboat.

De invloed van Shane MacGowan

In de jaren 80 is er hernieuwde aandacht voor folkloristische muziek van Ierse oorsprong, uiteenlopend van The Pogues tot Clannad en zelfs sommige nummers van U2. Deze muziek is niet alleen in Ierland en het Verenigd Koninkrijk populair, maar ook ver daarbuiten. Zo zijn The Pogues van invloed van diverse Nederlandse artiesten, waaronder Pater Moeskroen en Rowwen Hèze. Jack Poels schrijft zelfs een lied over zijn held MacGowan, simpelweg Shane geheten. Dit lied is te vinden op het Rowwen Hèze-album Rodus & Lucius.