Het Songfestival dat niet volledig uitgezonden werd

De carrière van zangeres en actrice Linda Wagenmakers kent een mooie vuurdoop wanneer zijn in 1996 de rol van Kim krijgt aangeboden in de Joop van den Ende-musical Miss Saigon, waarin ze op de planken staat naast Tony Neef, Willem Nijholt en Bill van Dijk. In de originele West End-productie wordt de hoofdrol verzorgd door de Filippijnse zangeres Lea Salonga, die later haar stem leent aan de prinsessen uit de Disney-films Aladdin en Mulan. Nadat de Nederlandse musicalbewerking in 1999 ten einde loopt, besluit Wagenmakers mee te doen aan het Nationale Songfestival met het door Ellert Driessen en John O’Hare geschreven ‘No Goodbyes’. Driessen wordt in de jaren ’70 bekend als de zanger van discoband Spargo en schrijft later met Belinda Meuldijk ‘Banger Hart’, de enige nummer 1-hit voor Rob de Nijs. O’Hare is saxofonist in de reggaegroep What Fun!, bekend van ‘The Right Side Won’.

Ironie

Het Nationale Songfestival 2000 wordt op 27 februari gehouden in Ahoy, Rotterdam. De voorselectie voor het Eurovisie Songfestival wordt live uitgezonden door de NOS en gepresenteerd door Paul de Leeuw. Wagenmakers neemt het op tegen zeven andere kandidaten, waaronder Sandy Kandau, Alderliefste en Arno Kolenbrander, die in 1995 een top 10-hit hit heeft met ‘Why God Why’ uit Miss Saigon. De ironie wil dat hij na zijn auditie niet wordt uitgekozen om in de musical te spelen. Was dat wel zo geweest, dan zou hij de tegenspeler zijn van Linda Wagenmakers. Het optreden van Wagenmakers is de meest in het oog springende tijdens het Nationale Songfestival, met name dankzij haar lange zwart-wit gestreepte jurk, waar gedurende het lied dansers onder vandaan komen. Koren op de molen voor komiek De Leeuw.

Overweldigend

Wagenmakers wint het Nationale Songfestival met een overweldigende meerderheid. Ze krijgt van acht van de provinciale vakjury’s het maximale puntenaantal (tien) en ze staat ook nog eens ver aan kop bij de televoters. Sterker nog, met alleen het aantal punten uit de televoting (146) zou ze de competitie al overtuigend gewonnen hebben. In totaal sprokkelt ze met ‘No Goodbyes’ 252 punten bijeen, ruim twee keer zoveel als de nummer twee; ‘Close Harmony’ van Splash! (118). ‘One Step Behind’ van Arno Kolenbrander eindigt als derde met 115 punten. Wagenmakers brengt ‘No Goodbyes’ dezelfde maand uit op cd-single onder de naam Linda en bereikt in maart de negende plek in de Mega Top 100.

950 gewonden

Het ziet er allemaal veelbelovend uit voor Linda Wagenmakers. Het Eurovisie Songfestival vindt dat jaar plaats in Stockholm, nadat de Zweedse zangeres Charlotte Nilsson in 1999 won met het erg op ABBA gelijkende ‘Take Me To Your Heaven’. Terwijl Wagenmakers zich opmaakt voor haar optreden in de Zweedse hoofdstad gaat het helemaal mis in Enschede. Een brand in een opslagruimte van S.E. Fireworks, een bedrijf dat onder meer vuurwerk levert voor popconcerten, veroorzaakt een kettingreactie aan explosies en vaagt een complete woonwijk van de kaart. Zo’n tweehonderd woningen worden verwoest door de explosies, vele andere woningen en bedrijven lopen zeer zware schade op, circa 950 mensen raken gewond en 23 mensen overlijden.

Bekijk hieronder beelden van de Vuurwerkramp. (LET OP: Kan als schokkend ervaren worden)

Willem van Beusekom

Bij RTL5 start kort na de eerste melding over de brand bij de vuurwerkfabriek een speciale nieuwsuitzending en in het NOS Journaal van 17.30 uur opent Marga van Praag met de explosie in Enschede. In de journaaluitzending van 20.00 uur wordt gemeld dat er ook doden zijn gevallen, maar het aantal is dan nog niet bekend noch de daadwerkelijke omvang van de ramp. De geplande uitzending van het Eurovisie Songfestival, om 21.00 uur die avond, gaat dan ook gewoon door. Linda Wagenmakers is als tweede aan de beurt en zou op dat moment nog niks hebben gehoord over de vuurwerkramp. Commentator Willem van Beusekom is wel ingelicht over het tragische nieuws en zegt hier rekening mee te houden tijdens de tv-uitzending van de competitie.

Gestaakt

Om 22.00 uur besluit de NOS alsnog om de uitzending te staken, na de Spaanse inzending ‘Colgado De Un Sueño’ van Serafín Zubiri. Het is hiermee voor het eerst dat het Eurovisie Songfestival niet in zijn geheel te zien is op de Nederlandse tv. Ook de radio-uitzending wordt afgebroken. Als gevolg hiervan wordt het optreden van het Deense duo Olsen Brothers, dat het Songfestival die avond wint met ‘Fly On The Wings Of Love’, niet in Nederland uitgezonden. De televoting van Nederland vindt om dezelfde reden niet plaats. Marlayne Sahupala, die een jaar eerder nog in de top 10 eindigt met ‘One Good Reason’, maakt in plaats daarvan de punten van de Nederlandse vakjury bekend, vergezeld met een vermelding van de vuurwerkramp. De jury geeft tien punten aan de Olsen Brothers en twaalf aan het Turkse lied ‘Yorgunum Anla’ van Pınar Ayhan & The SOS. Nederland eindigt als dertiende met veertig punten.

Luister naar de NPO Radio 2 Songfestival Top 50

De stembussen zijn gesloten! Luister op vrijdag 15 mei van 18:00 tot 22:00 uur naar de Songfestival Top 50 op NPO Radio 2.

Foto omslag: ANP