Thomas Mapfumo

Thomas Mapfumo werd in 1945 geboren in Marondera, een klein stadje ten zuiden van Salisbury, de hoofdstad van het toenmalige Rhodesië. Als artiest heeft hij de run naar onafhankelijkheid muzikaal omlijst en de bevolking min of meer wakkergeschud. Hij wordt omschreven als een "happy rebel" en als "luis in de pels van de regering van Zimbabwe".Thomas begon zijn carrière in de zestiger jaren met het vertolken van covers van The Beatles, Elvis Presley, Sam Cooke en Otis Redding, om er maar een paar te noemen. In de jaren zeventig was hij een van de eersten die in zijn eigen taal, het shona, begon te zingen. Hij keerde daarbij terug naar de roots van de Zimbabwaanse muziek. Klanken die door duimpiano's werden voortgebracht, werden nu vertaald naar gitaar en shakers naar de cymbals van het drumstel. Door in zijn eigen taal te zingen bereikte hij zijn eigen mensen en al snel gingen de songs over vrijheid en onafhankelijkheid. In 1978 vormde Mapfumo een van de beste groepen van Zimbabwe, The Blacks Unlimited. In 1980 stonden ze in Salisbury, dat nu Harare heet, op het podium samen met Bob Marley & The Wailers. Regelmatig toerden zij in hun land zelf maar ook in Europa. Mapfumo's shows staan bekend om hun bijzondere afstemming tussen traditioneel en modern. Vanwege zijn politieke engagement werd hij diverse keren door de autoriteiten op de vingers getikt. Ook zijn album "Rise Up" (2005), een muzikale tour du force, is door de overheid van Zimbabwe van de nationale radiozenders verbannen.