Konono no1

Congotronics is een serie die gemaakt wordt om de spectaculaire 'electrified' traditionele muziekstijlen in de buitenwijken van Kinshasa (Democratische Republiek Kongo) aan een groter publiek te laten horen. Deze CD is het langverwachte album van Konono N°1, een band die in de jaren zeventig werd opgericht door Mingiedi, een virtuoos op de likembé, ook wel sanza of duim piano genoemd. Het instrument bestaat uit metalen staafjes die zijn vastgemaakt aan een resonerend systeem. De muzikale bijdragen komen van in totaal drie elektrische likembés, zelfgemaakte microfoons, ingeplugd in versterkers. Verder traditionele en geïmproviseerde percussie (pannen, potten en auto onderdelen), drie zangers, drie dansers en een geluidssysteem met de beroemde megafoons. De muzikanten komen uit een gebied dat precies tussen Kongo en Angola ligt. Hun repertoire is sterk gerelateerd aan de Bazombo trance muziek, maar zij hebben er de (in eerste instantie niet opzettelijke) vervormingen van hun geluidssysteem in verenigd. Dit heeft een unieke stijl opgeleverd en maakt hen een 'sonic cousin' van de meest experimentele vormen van Rock en Elektronische muziek. Zowel door hun geluid als wel door het volume (ze spelen voor een muur van speakers) en hun genadeloze 'grooves'. Als je op www.crammed.be kijkt bij Congotronics en klinkt op 'more' zie je Mingiedi en zijn band aan het werk op onder andere de duimpiano. Niet iets wat ik al eerder had gezien. Het album werd geproduceerd en opgenomen in Kinshasa door een van de grootste kenners van Kongolese muziek, Crammed-man Vincent Kennis. Hij was ook verantwoordelijk voor  bijvoorbeeld de albums van Zap Mama, Taraf de Haïdouks en Koçani Orkestar en speelde een belangrijke rol in het 'sonic' design van vele albums op het Crammed/SSR label.