Saxofonist, pianist en zanger Archie Shepp liet zijn Afro-Amerikaanse afkomst een grote rol spelen in zijn sound en filosofie. Hij ontwikkelde zich van radicale sidekick van onder meer Cecil Taylor en John Coltrane, tot een groot performer en jazz-muzikant.
Radical side-kick
Saxofonist, pianist en zanger Archie Shepp maakte naam in de jaren '60 als radicale sidekick van giganten als Cecil Taylor en John Coltrane. Shepp zette zijn uitgesproken meningen over sociaal onrecht op plaat en gaf ze muzikaal vorm in furieuze en virtuoos gespeelde solo's. Zijn Afro-Amerikaanse afkomst speelt een belangrijke rol in zijn sound en filosofie. In de jaren '70 sloop er meer soul, funk en gospel in Shepps free jazz, om in de jaren '80 ook bebop, ballads en blues op te pikken. Intussen wordt het universum van Shepp bevolkt door thema's en stijlen gaande van Duke Ellington, Charles Mingus en Horace Silver tot Charlie Parker, Albert Ayler en Thelonious Monk. Fire-Music
Elke performance van Shepp is een nieuwe uitdaging en nooit een herhaling van wat is geweest. Hiermee adapteert Shepp de puurheid van jazz en improvisatie, boordevol passie en emotie. Deze drang naar vernieuwing en vrijheid heeft Archie Shepp al sinds zijn jonge jaren meegekregen. Als exponent van 'The New Thing' eind jaren zestig grijpt Shepp de kans om met een nieuwe, dynamische generatie muzikanten aan de slag te gaan. Shepp kiest steeds weer voor nieuwe wegen waar zijn 'Fire Music' een stevige duw richting toekomst krijgt. Productief
Tot op heden heeft Shepp meer dan 150 albums op zijn naam staan en schreef hij verschillende theaterstukken. Zijn enorme productiviteit getuigt van de weg die Shepp aflegde: van provocerend en revolutionair free-jazzicoon in de jaren '60 tot actieve en levende legende van de jazz.