Tomatito

José Fernandez Torres 'Tomatito' komt uit een waar nest van gitaristen. De professionele gitarist Miguel 'El Tomate' heeft twee zoons voortgebracht, beide geniale gitaristen. Fernandez Torres blijkt het meest succesvol van beide en treedt onder de bijnaam Tomatito (tomaatje) wereldwijd op.

Geboren in Almería, Spanje, in 1968 is hij tegenwoordig de meeste bekende 'Toque gitano'. Hij heeft een ritmische en elegante stijl, maar bovenal bezit hij de zogenaamde 'compás'. Dit zorgt ervoor dat hij niet hoeft na te denken over de ritmes die hij speelt en moeiteloos improviseert.

Voor de 'aficionados', de ware flamenco liefhebbers, is een concert van Tomatito dan ook een genot voor de oren. Tomatito heeft een enorme beheersing van de metriek en ritmiek en binnen de vrijheid die de flamenco biedt, kan hij wonderen verrichten in tempo en ritme.

De flamencogitarist Paco de Lucía vormde een grote inspiratiebron voor Tomatito; hij gaf aan de unieke stijl van Paco een sterke zigeuner smaakje mee, waardoor Tomatito inmiddels een unieke individuele stijl heeft.De laatste jaren is hij veel bezig als solo gitarist, maar ook als begeleider van flamencozang heeft hij zijn sporen verdiend. Zijn muzikale fijnzinnigheid blinkt in deze rol zonder meer uit. Niet voor niets werkt hij samen met onder andere Camarón, José Mercé, Pansequito, Enrique Morente en Carmen Linares.

In het begin van zijn carrière in de jaren '80 vormde hij het meest bekende flamenco duo met Camerón. Tegenwoordig wordt hij omringd door zigeunerartiesten, de weg van Paco vervolgend. Tomatito kan daarom worden gezien als de brug tussen Pacos en Cameróns generatie.

Na een periode van repressie in Spanje, zijn de gitanos (zigeuners) nu in staat zich open te stellen voor allerhande internationale muziekstijlen, of het nu jazz, rock, rap, salsa of tango is. De Spaanse muziekindustrie ontpopt zich werkelijk tot een smeltkroes van muzikale culturen en klanken.

Ook Tomatito stelt zich in toenemende mate open voor verschillende muziekstijlen, denk bijvoorbeeld aan de Argentijnse gitarist Luis Salinas en de pianist Michel Carmilo, terwijl hij tegelijkertijd zal blijven vasthouden aan zijn gitano identiteit.Tomatito treedt regelmatig op in een wisselend gezelschap van vijf compagnons, onder de naam Tomatito Sextet.